– Семечки кстати, – отковырял несколько тот и принялся грызть. Клер посмотрел на Шена и Фьюминта, на матросов и куда-то скрылся.
– Похоже, скоро начнётся шторм, – заметил капитану рулевой. Тот тоже ел семечки (на палубу он, конечно, не сорил): «Да, и не обрадую тебя, скорее всего, такой как в тот раз, когда ты отлёживался в трюме».
– Не-е… – протянул Фьюминт, не желая повторения подобного, – Я не участвую.
– Ну, может, и стороной пройдёт. Но, если нет, поучаствовать придётся.
– Ты, наверно, за сутки чуешь, что шторм начнётся, и специально меня к рулю ставишь.
– Да брось. Когда ты лежал в трюме, я же тебя к рулю не поставил.
– Только потому, что не смог поднять меня, но ты пытался.
– Пожалуй, лёжа тоже можно выполнять какую-нибудь работу.
– Только не надо ничего выдумывать.
– Ладно, стой пока тут, – Шенефельд спустился с площадки, унеся с собой подсолнух, из которого Фьюминт не успел выковырять очередную семечку, – Клер, где ты?
– Я здесь, – поднялся из трюма шкипер.
– Корабль готов к шторму?
– Ага, – Клера больше заботило другое, – Нехорошо получается: капитан грызёт семечки. Ну, какой пример ты подаёшь подчинённым? – он бесцеремонно забрал у Шена подсолнух и пошёл вдоль по палубе, – Шторм приближается! Перепроверить всё! – вряд ли шкипер собирался выбросить цветок сразу же, как окажется у борта. Капитан вернулся на корму, он и не думал забирать подсолнух обратно.
– Шен, ты что, уже опять в каюту? – Фьюминт не хотел стоять у руля один.
– А, что мне тут делать? Заштормит, выйду, – Шенефельд удалился к себе. Рулевой заволновался и попытался успокоиться: «Нет, это больше похоже на ливень. Стороной, может, даже пройдёт», – мысленно говорил он сам себе. Он не знал, но тучи охватили огромное пространство над морем, от Бьёрина до Самоса, где-то больше, где-то меньше, но не стоило и надеяться на то, что удастся проскочить в стороне от них. Начало холодать.
В это же время небольшая шхуна «Перелив» держала курс на Ардэнес, навстречу «Фиорелу». Для фрегата ветер был попутный. Для шхуны, почти, что встречный, но она успешно продвигалась вперёд благодаря развёрнутым вдоль палубы парусам, подобно каравелле.
На её палубе находилась невысокая тёмно-русая юная особа Мильтония. Её волосы, чуть ниже плеч, трепал ветер, но сутаж, скрепляющий их у самых кончиков в хвост, не давал им разлетаться. Пассажирка была одета в плотную рубаху и брюки, кирпично-коричневую безрукавку и сапоги. Она возвращалась из зверинца Ригла домой на положенный отдых.