– Вот ещё. Случись чего, в суматохе про меня и не вспомнят, – не послушалась Мильтония.
– Ладно, – не стал настаивать Нэш, – Привяжите её!
– Что?! – возмутилась пассажирка.
– Страховочка, – ей тут же обвязали вокруг пояса верёвку, второй конец которой привязали к перилам.
– Лучше спустись обратно, – настоятельно посоветовал Мильтонии капитан, но она осталась стоять с суровым видом на мостике. Нэш посмотрел на неё так же сурово. Девушка не хотела затевать перепалок и спустилась на палубу.
– Эй, мы их догоняем! Дайте «отмашку»! – велел Нэш. Один из матросов поднялся на мачту, где находились сигнальные флаги: «Чего передать-то?!»
– Спроси, видят ли они нас?! Чего попусту махать в сумраке, если нет?!
Эти моряки оказались не безграмотными, как счёл Клер. Нэш следил, поступит ли с «Фиорела» ответ. Ответ поступил: «Видят!»
– Отлично, следуем за ними! – нашёл себе спасателей Нэш. То, что фрегат следовал противоположным курсом, его сейчас не волновало. Прежде всего, нужно было продержаться в шторм. На «Фиореле» заметили, что незнакомое судно приближается.
– Похоже, они решили держаться нас, – сообщил Шенефельд Фьюминту с кормовой лестницы.
– Да? А я тебе скажу, что сейчас крепко ливанёт, – отозвался рулевой. Он уже выглядел уставшим.
– Пожалуй, ты прав, – спокойно посмотрел на небо капитан. Через минуту воздух наполнился, быстро нарастающим, гулом от падающих на палубу капель дождя. Вскоре шум стал равномерным. Шен спустился к Фьюминту: «Дальше гуще».
– Может, я в рубку пойду? – попросился рулевой.
– Нет, – не разрешил капитан.
– Но почему?
– Полезно под дождём постоять.
– Для чего полезно-то? Только попусту усложняешь задачу.
– Ну, хорошо, если начнётся град, можешь перейти в рубку.
– Какой ты добрый.
Шенефельд усмехнулся: «Давай-давай, держи курс», – и спустился с площадки. Он нашёл шкипера: «Клер, похоже, нас сегодня будет хорошо трепать, а за нами ещё и маломер следует. Приготовь шлюпки».