– Шторм ещё не начался, чтобы тонуть, – грубо заметил шкипер.
– Так ведь и так белая, не красная, – капитан задумался.
– Выражались бы они поконкретнее. Наверное, какая-нибудь безграмотность на прибрежном плотоводе, – Клер раздражился.
– Как же они тебе точнее изъяснятся, если и паруса-то не видно? – спокойно ответил ему Шенефельд, – Клер, тебе необязательно тут торчать. Займись делами, – это была вовсе не грубость. Шен понимал, что шкипер не хочет стоять в ветер на мостике и напомнил, что не держит его. Тот удалился. Капитан спустился к Фьюминту.
– Кто там? Не видно? – того встревожили световые знаки.
– Не видно, – Шенефельд и сам был обеспокоен.
– Как быстро они смогут нас догнать?
– Знать бы ещё на чём. Убавить паруса! Вдвое!
Потребовался час, чтобы на обоих кораблях смогли увидеть паруса и флаги друг друга.
– На их флаге – герб. Это не частное судно! – сообщил «смотровой» «Перелива». Мильтония не знала его имени.
– И, похоже, этот парусник здоровенный! – добавил он.
– «Фиорел» ?! – предположила пассажирка. Она мечтала проехаться на нём.
– С чего вдруг?! – не согласился с Мильтонией «смотровой», – Если это так, то было бы здорово! Эй, мы можем идти быстрее?!
– Нэш, ты не замечаешь, как нас подымает?! – высказался против увеличения хода рулевой, и пассажирка узнала имя владельца, и капитана шхуны.
– И что?! Держитесь крепче, если не можете устоять на ногах! Мы должны догнать этот корабль! Поставьте ещё один парус! – сложно было сказать, волновался Нэш или нет.
Мильтония поднялась к нему на мостик. Капитан взглянул на неё весьма неприветливо. Видимо, никому нельзя было подыматься сюда без разрешения. Остальные, как успела заметить девушка, тоже были не рады её компании. Эта шхуна перевозила только грузы. Мильтония смогла оказаться на борту лишь потому, что Нэш не отказался малость подзаработать. Вероятно, груза на этот рейс нашлось не так много. За проезд он взял меньше, чем стоил билет на пассажирский паром, чтобы клиентка не сорвалась.
– Можно я взгляну? – попросила Мильтония подзорную трубу.
– Ну, на, взгляни. Не расшиби только, – несмотря на благовидную внешность Нэш оказался довольно резким. Девушка взглянула в подзорку на море: «…Это он и есть, «Фиорел»», – узнала она корабль и вернула трубу капитану.
– Замечательно, – словно не обрадовался тот, – Шла бы ты в трюм, а-то ненароком свалишься за борт.