Владимир стоял, прислонившись к парапету, с чашкой кофе в руках. Здесь он оказался почти случайно – архитекторы компании пригласили его на встречу по проекту реконструкции исторического квартала. Он привык к шуму мегаполиса, к четким линиям и холодному стеклу деловых зданий. Но в этом городе было что-то иное. Вечер здесь не спешил наступать, а воздух был полон солёной задумчивости.
Именно тогда он увидел её.
Она шла медленно, будто разглядывала не только горизонт, но и что-то внутри себя. Легкий ветер играл с её каштановыми прядями, а в глазах – отражение заката. Он не мог отвести взгляда. Было в ней что-то… неуловимое. Не стиль, не походка, не одежда. Что-то – живое, настоящее.
Наталья заметила мужчину, стоящего у парапета, лишь когда оказалась почти рядом. Он смотрел на неё, но ненавязчиво, а с какой-то тихой, едва уловимой настойчивостью. Их взгляды встретились. И всё остановилось.
Он слегка улыбнулся – почти незаметно, но тепло. Она кивнула, автоматически, будто их уже что-то связывало. Он сделал шаг навстречу, не зная, что скажет. Она – остановилась, удивленная тем, что не чувствует тревоги. В её жизни слишком много было разговоров, которые начинались с фальшивой вежливости. Но этот момент был чист, как первый мазок на пустом холсте.
– Вы здесь не местная? – его голос был спокойным, низким и уверенным, как будто он был уверен в том, что этот вопрос должен был быть задан.
– Как вы догадались? – Наталья приподняла бровь, с любопытством глядя на него.
– Только приезжие так смотрят на море. Будто хотят с ним поговорить.
Она улыбнулась.
– А вы?
– Архитектор. Временно здесь. Хотя… – он оглянулся на не побеленные стены старинных домов, – возможно, дольше, чем планировал.
Некоторое время они просто стояли рядом, не говоря ни слова. Волны под ними били об камни, и в этой тишине было больше общения, чем в сотне разговоров. Наталья чувствовала – этот человек другой. Не тот, кто стремится покорить, не тот, кто пытается произвести впечатление. Он просто… был.
– Я Наталья, – сказала она, когда тишина стала почти осязаемой.
– Владимир. Очень приятно.
И снова – взгляды. Не взгляд-оценка, не взгляд-исследование, а тихое узнавание. Как будто каждый в другом почувствовал то, что сам давно прятал. Она – возможность доверия. Он – опору без давления. Оба – предчувствие чего-то важного.