– Конечно. Я понимаю. Иди, я буду ждать тебя здесь.
И я развернула письмо в гостиной, на том диване, где мы с Северным Ветром когда-то читали друг другу сказки перед сном. Сквозняк прошелся рядом, и кожа мурашками покрылась. Я натянула вязаную кофту – ту самую вязанную кофту, что он подарил мне на имболк…
В мерцающем свете лампы письмо Северного Ветра казалось нереальным, иллюзорным.
Может, так оно и было?..
Я впилась взглядом в строчки. Что ты скажешь мне, милый сердцу друг, зачем же сделал такой печальный выбор?..
«Я напишу тебе письмо – в нем моя незримая любовь. Ты почувствуешь ее, улыбнешься, представишь, что я рядом – и, в какой-то степени, так оно все и будет.
Ведь у тебя – часть меня…»
Рука сжалась в кулак. Так больно, пусть мое материальное тело в полном порядке.
Слезы капали на каменную бумагу.
«…Милая, милая Снежная Ведьма. Ты прости, что все так получилось. Еще в день нашей первой встречи я знал: этот момент настанет. Момент, когда пора будет сказать «прощай».
Больно видеть, как кто-то такой мне близкий спит сном беспробудным, и никто не в силах ему помочь. Я приду за тобой на обратную сторону луны, и она мне этого не простит. Знаю, знаю, Снежная Ведьма. Но… мне кажется… я чувствую… что в этом мое предназначение. Освободить тебя, пожертвовав собой. Ты ведь поделилась со мной своей жизненной силой, помнишь? Наверное, так даже правильно.
Я даже не могу назвать это жертвой. Это просто цена, которую нужно отдать, чтобы восстановить равновесие.
Ах, Снежна, знала бы ты, как прекрасен твой завтрашний день, не переживала бы понапрасну сегодня. Оно ведь всегда так: кажется, что впереди – туман, и оттого страшно. Но постой же, подожди: еще пара шагов, и туман рассеется. И твой страх с ним вместе.
С выводами лучше не спешить, а дать жизни показать, что есть что, и уже потом принимать окончательное решение.
На реке, на ее чистой глади, можно увидеть, знаешь, своё будущее. Но не всегда стоит это делать. И поэтому – не смотри вниз, Снежная Ведьма, только не смотри. Смотри на луну, на звёзды, на северное сияние, но только не туда.
Знаешь, Снежна, что соль от высохших слёз способна исцелять? Ты собирала её, и теперь она тебе пригодится. Но не для тебя самой, а для других, тех, кто будет просить у тебя помощи, а ты – не откажешь.