***
К заветному сараю Микаэль подобрался не через площадь, а окружной дорогой, через переулки. Приоткрытая дверка поскрипывала, колеблемая поднявшимся к ночи ветром.
– Анджела?
В сарае никого не было. Микаэль втянул носом воздух. Анджела ушла совсем недавно. Куда же её понесло, несмотря на обещание дождаться?
Запах Анджелы то терялся в смешении запахов еды, вина и других людей, то снова становился ярким, как путеводная звезда. Микаэль кружил по площади, кидаясь за каждой мелькнувшей в поле зрения вышитой блузкой – но к нему оборачивались сплошь незнакомые лица.
– Анджела!
Где же она, где? Почему не дождалась, почему ушла? Испугалась? Не поверила? Решила, что не хочет бросать привычную жизнь, отца с матерью, надоедливых, но всё равно любимых братишек? Да, вот это вполне может стать серьёзной преградой для Анджелы. Братья её давно вовсю шустрят в пекарне, но до мастерства Анджелы им пока далеко, а старик Луиджи уже на самом деле стар. Кто позаботится обо всех старых и малых, как не старшая дочь в семье?
– Анджела…
Микаэль думает только о себе. Дорвался, обрадовался, что его любовь не безответна. Может, и правда стоит выждать ещё пару лет, пока не подрастут братья Анджелы? Ведь ему не привыкать ждать, да и что значит пара-тройка лет для бессмертного? Решено. Не надо им сбегать сегодня. Сейчас Микаэль просто отыщет Анджелу, проводит её домой. Может, удастся сорвать ещё поцелуй на прощание… Им нужно время, чтобы свыкнуться с новыми отношениями между ними. А что волк внутри предупреждающе рычит и скалит клыки, требуя забрать себе любимую в единоличное пользование – так пусть себе рычит. Терпение – добродетель, если что. Значит, на том и…
– А-а-а! Убили, убили! Стражники!
– Драка, там драка!
– У одного из них нож!
– Огня! Тащите фонари и факелы!
– Лекаря! Найдите лекаря!
– А-а-а-а!
Микаэль ринулся в гущу толпы, расшвыривая людей в разные стороны, как снопы сена. Возле винных бочек кипела потасовка, раздавались воинственные выкрики, несколько человек угрожающе размахивали длинными ножами. Что стало искрой, брошенной в сухой хворост, чьё неосторожное слово обернулось камешком, столкнувшим лавину? Наверное, никто из этих людей потом и не вспомнит – когда протрезвеет. А пока что излишек хмеля вершил своё недоброе дело, превращая ссору на пустом месте в кровавую бойню.