– Ты или я?
Хороший вопрос. Если амбал пойдет первый и свалится, Альдред останется здесь в гордом одиночестве. А если пойдёт первым сам, то его также может ждать фиаско.
Что лучше – погибнуть или очутиться в изоляции?
Выбор в отсутствии выбора.
– Дай я, – буркнул он и полез вперёд, видя, как рвётся Шатун.
Легионер не спорил.
Предчувствуя, что бастард будет мешать, Альдред расстегнул портупею. Взял меч за ножны в руку и встал на доску.
Руки расставил, будто птица в полёте, – и сделал пару шагов. Знал золотое правило: никогда не смотри вниз; лучше мелкий шаг, чем длинный. Так он и продвигался, балансируя.
Внезапный порыв ветра ударил слева. Гаркнув, Альдред зашатался. Выронил меч. Застыл и смотрел, как тот, вращаясь, падает в морскую пучину.
Голова закружилась.
Флэй выдохнул.
– Уж лучше он, чем я. Ну и ну…
Без оружия почувствовал себя уязвимым.
Зато живой.
– Ещё немного, Альдред, – подбадривала Марго.
– Поднажми! – крикнул Нико.
– Осталось ерунда, – поддерживал Джакомо.
Тот нашёл в себе сил и перебрался к своим. Нико похлопал его по плечу.
Альдред пробормотал:
– Такой себе опыт.
Не хотелось возвращаться для перевооружения. Он надеялся, что арсенал в Круге удовлетворит все надежды.
– Молодец. Ты справился, – подытожил незлобиво Джакомо.
– Да-да, спасибо, – пролепетал Флэй, отходя.
В Крепости оставался Шатун. Он чётко пронаблюдал всё, через что прошли остальные. Достал меч. Отошёл от доски. На той стороне, на самом краю росло дерево. Обгорело при штурме.
Лишаться меча здоровяк не собирался. Прикинув баллистику, Шатун всплеснул руками. Метнул оружие в платан.
Прокрутившись несколько раз, цвайхандер перемахнул через обрыв, ударился рукоятью об ствол и рухнул наземь.
Бугай поморщился, но и так сойдёт.
Следом наёмник стянул куртку, наплечники, кольчугу, рубаху. В его случае почти весь вес– лишний. Следом полетели наголенники.
Остался стоять в штанах и сапогах, являя на всеобщее обозрение мускулистое тело. Рельеф затёр заметный слой подкожного жира.
Силач смело пошёл по доске. На одном дыхании. Не спешил, но и не мешкал. Доска на середине чуть подогнулась. Послышался треск. Но Шатун и ухом не повёл, продолжая спокойно идти.
Успех.
– Это правда было необходимо? – прошипел Нико. Зависть душила: он и в половину не был так сложен, как легионер.
– Я и так тяжеловат, – невозмутимо парировал скорвен, пожимая плечами.