"Это рискованно, Данил," – прошептала Анастасия, чувствуя, как ее сердце сжимается от страха. – "Если у тебя не получится…"
"Если у меня не получится, значит, мы проиграли," – спокойно ответил он, но в его глазах читалась решимость, которая заставила ее поверить. – "Но я верю в тебя, Настя. Я верю в нас."
День выставки настал. Анастасия, облаченная в платье, которое казалось ей теперь чужим, чувствовала себя на грани обморока. Она шла рядом с графом Воронцовым, который, казалось, излучал уверенность и превосходство. Ее родители, обеспокоенные ее бледностью, пытались привлечь ее внимание, но она видела только одну цель – зал, где должен был быть представлен Данил.
Когда они вошли в главный зал, взгляды всех обратились к центру. Там, на видном месте, висел портрет. Портрет Анастасии. Но это была не та Анастасия, которую знали гости. Это была она – живая, дышащая, с глазами, полными огня и свободы. Под портретом была скромная табличка: "Анастасия. Цвет свободы".
В зале повисла тишина. Граф Воронцов, который только что оживленно беседовал с кем-то, застыл, его лицо исказилось от гнева. Анастасия почувствовала, как его рука сжимает ее плечо, но она не обратила внимания. Она смотрела на портрет, на то, как он раскрыл ее, как он показал миру ее истинное "я".
В этот момент к ним подошел Данил. Он был одет в простой, но элегантный костюм, и в его глазах светилась уверенность.
"Граф," – сказал он, его голос был спокоен, но звучал так, что его слышали все в зале. – "Я вижу, вы тоже оценили мою работу. Это портрет леди Анастасии. Я хотел показать, что за маской аристократии скрывается живая душа, полная страсти и стремления к свободе."
Воронцов попытался что-то сказать, но слова застряли у него в горле. Он был пойман. Его попытки контролировать и подавлять были выставлены напоказ, и все видели, что он пытался уничтожить не просто девушку, а ее сущность.
Анастасия, почувствовав прилив смелости, отстранилась от графа и подошла к Данилу. Она взяла его за руку, и в этот момент все сомнения и страхи исчезли.
"Он прав," – сказала она, ее голос звучал твердо и уверенно. – "Я – Анастасия. И я выбираю свободу. Я выбираю любовь."
Она посмотрела на Воронцова, и в ее глазах не было ни страха, ни сожаления, только решимость. "Я не выйду за вас, граф. Мое сердце принадлежит другому."