Лицо Короля Демонов потемнело как грозовая туча.
– Где ты слышал это название?
Я думал, упоминание Земли его обрадует. И действительно, сердце забилось быстрее от мысли, что передо мной землянин. Если бы я ошибался, он просто посмотрел бы с недоумением, и тема закрылась бы. Но его резкая, почти агрессивная реакция говорила – Земля для него не пустой звук.
И тут до меня дошло. Он же Мастер Сумеречного Подземелья, а не настоящий Король Демонов! Возникал вопрос – знал ли оригинальный Король о Земле, или это интерпретация подземелья? В любом случае, такой злой реакции я не ожидал. Может, быть землянином в этом мире – не комплимент?
– Я… у меня есть друг с Земли, – выдавил я слабым голосом. – Вы просто… напомнили мне его…
Жалкая отмазка, но сработала. Король кивнул и сел обратно, заметно успокоившись.
– Понимаю… У меня похожая ситуация. Я знал одну девушку с Земли. Её больше нет.
Правда это или игра – непонятно. Но он выглядел спокойным, а злить его повторно не хотелось.
– Генерал, моему народу нужен дом. Когда-то Сумеречная Страна верила в возможность мирного сосуществования. Я всё ещё верю. В конце концов, ваш мир уже принял множество гостей.
– Что это значит? – не понял я.
– Эсмеры, эльфы, остерианцы, гиганты, зверолюди, русалы, дворфы, даже люди – всех вас тепло приняли в этом изначально чужом мире.
– Что?! – теперь удивился я.
Он усмехнулся.
– Знаю, как вы, люди, любите переписывать историю. Но surely помните, как ваши предки вылезли из тёмных пещер и вытеснили коренных обитателей? А потом радостно принимали других пришельцев, включая нас. Пока ваша поганая церковь не решила, что мы – зло во плоти.
Мозг заработал как перегретый процессор. Эта информация рушила все представления о мире. Я всегда думал, местные расы развивались тут естественным путём, эволюционировали. Но если подумать – какая эволюция создаст такое разнообразие разумных видов?
Ответ лежал на поверхности – все эти расы прибыли из других миров в разное время. Люди составляли большинство, но остальные тоже откуда-то пришли и решили остаться. А кто были аборигены? Понятия не имею!
Моё молчание, похоже, нервировало Короля.
– Если люди не дадут моему народу дом добровольно, мы возьмём его силой! Сумеречная Страна уже наша. Демоны контролируют долину – это 70% защищаемой территории. Признай поражение, прикажи солдатам сдаться. Сделаешь это – пощажу вас и позволю оставшимся людям жить среди нас.