Поскольку после рождения первенца времени на развлечения у молодых родителей почти не осталось, им пришлось прекратить посещение посиделок и танцплощадок. Да они и не испытывали в них теперь потребности. Их захватили обустройство собственного быта и забота о сынишке, в котором они души не чаяли. Он сильнее сплотил молодую пару. Радуясь, как хорошо складывается их с Зоей семейная жизнь, какой замечательной мамой оказалась жена, Иван с восторгом воспринял новость о второй её беременности.
– Это замечательно! ― сказал он жёнушке.
За три года счастливого супружества они прикипели друг к другу душой и с нетерпением ждали появления ещё одного ребёнка.
Укладывая как-то сынишку, Зоя наткнулась на лежащий между страниц старого учебника лист с написанным от руки стихом и, услышав просьбу, казалось бы, уже заснувшего, ребёнка почитать, механически начала:
Прибежали в избу дети,
Второпях зовут отца:
«Тятя! Тятя! Наши сети
Притащили мертвеца!»
Зоя замолчала, ее охватило предчувствие надвигающейся беды. «Какой ужас!» – подумала она и услышала:
– Еще.
– Сыночек, лапочка, мы не станем читать этот стишок: он для взрослых. Спи, золотце моё.
– Спать, – прошептал малыш и тут же засопел.
Наутро Алёша повторил прочитанные ему перед сном строчки от слова до слова с той же интонацией. Ощущение страшного предзнаменования закралось в Зоину душу. Почувствовав ее паническое состояние, другой, не рождённый, ребёнок забился в ней с небывалой силой.
– Не надо рассказывать этот стишок, дорогой. Забудь его. Хорошо? – попросила малыша Зоя.
– Хорошо, – послушно ответил Алёша.
Больше Зоя его от сынишки не слышала. А вскоре они с Иваном преподнесли ему маленького братика Серёжу, которому он совсем не обрадовался. Мальчик решил, что младенец ему не нравится.
– Фу, какой красный!.. Крикун.
Наблюдая, как мать меняет братику испачканные пелёнки, подмывает его, малыш вынес свой вердикт:
– Мама, Серёжа плохой. Он говнюк! – и, немного подумав, предложил: – Давай вернём его.
– Куда? – хихикнул слушающий его лепет отец.
– Туда, откуда взяли, – ответил ребёнок такому непонятливому папе.
Зоя с Иваном смеялись от души. Они поняли, что Лёша ревнует их к братику и уверили его, что с появлением Серёжи не стали любить его меньше, что их любви хватит на обоих.
– Лёшенька, давай одеваться. Прогуляемся до магазина. Хлебушка купим, – сказала однажды сыночку Зоя.