–Она не просто пленница… – Прошептала кумихо, её губы почти касались его уха. Холодное дыхание обожгло кожу. – Она – ключ. К тому, что хочет Тень. А Тень… – В её голосе впервые прозвучало что-то, кроме голода и насмешки. Что-то похожее на… Уважение? Или древний страх? – Тень старше гор. Темнее самой глубокой ночи. И ей не нужны свидетели. Особенно такие… Пробудившиеся.
Её ноготь коснулся его виска. Ледяная боль пронзила череп. SP: 5/20!
–Но я могу быть… Снисходительна. – Внезапно её голос стал сладким, как яд. Она отступила на шаг. Давление чуть ослабло. Джехён едва устоял на ногах, оперевшись о стену. SP: 5/20 (Стабильно). – Мне интересно. Ты – аномалия. Игривая. Я люблю игры. Особенно когда ставки высоки. А ты… Ты можешь стать полезным пешкой. Или… – Она облизнула губы. Исконно-красные губы. – Очень, очень вкусной закуской.
Она повернулась, её платье шелестнуло по грязному полу студии, не касаясь его.
–Подумай, Ли Джехён. – Её голос уже звучал со стороны двери. – Продолжай свою игру в спасение. Ищи свою ключ-девчонку. Но помни: за тобой следят. Не только я. И когда Тень решит, что ты стал слишком осведомлённым… Или слишком сильным… – Она обернулась на пороге. Её глаза в темноте горели чистым золотым светом, лишённым всякой человечности. – Я могу оказаться ближе, чем ты думаешь. Может быть… Я даже помогу тебе умереть быстро. В обмен на твою душу до того, как «Они» возьмут её себе. Это будет… Милостиво.
Она улыбнулась в последний раз. Улыбкой хищницы, видящей будущую жертву. Затем растворилась в темноте коридора, как будто её и не было. Свет в комнате щёлкнул и зажегся. Ноутбук заработал. Часы пошли своим обычным ходом.
Джехён рухнул на колени, судорожно хватая ртом воздух. Его трясло. На виске, куда коснулся ноготь кумихо, осталось крошечное, ледяное пятнышко, как ожог от сухого льда. Интерфейс мигал тревожным предупреждением:
Состояние: Глубокая Душевная Травма, Истощение Духовной Энергии | SP: 5/20 (Восстановление замедлено) | Получен Статус: «Метка Кумихо» (Временный) | Эффект: Повышенное внимание духов высокого уровня.
Квест «Потерянная Душа» обновлён! | Угроза: Нарастающая Тень (УРОВЕНЬ ОПАСНОСТИ ВОЗРОС) | Новое Предупреждение: «Они» знают? Кумихо наблюдает. Выбор: Бегство? Согласие на Сделку? Продолжение Поиска (СМЕРТЕЛЬНЫЙ РИСК)?