– Присаживайтесь, Сергей Владимирович, – пригласил старик к столу.
Шаталин заметил, что с лежанки печи за ним наблюдают три пары любопытных глаз.
– Не обращайте внимания. Это мои пострелята, внучки моего младшего брата, Арсения. Сейчас немного поглазеют и заснут.
Сергей сел на лавку и осмотрелся. Обстановка для крестьянской избы была не совсем обычная. Было очень чисто, стоял буфет хорошей работы. Шкаф, два сундука, железная кровать. На полу были расстелены несколько половиц с яркими узорами. Он таких в окрестных деревнях не видел. На стене, у кровати висело оружие: шашка и кинжал.
Из необычного Шаталин отметил, что на одной из стен прибита самодельная полка, из хорошо обструганных и морёных досок, на которых стояли несколько книг. Хозяин заметил удивленный взгляд Сергея и сказал:
– Люблю читать, всегда много читал. Даже на службе. А уж когда в отставку вышел, даже библиотеку свою завёл. Правда небольшую. А это все, что от неё осталось.
Сергей с удовольствием ел. Хозяин не отвлекал его разговором. Достал вышитый кисет и начал набивать табаком трубку, которая сразу привлекла внимание. Сергей, когда ещё не перешёл на папиросы, считал себя знатоком в хороших трубках. Эта была редкая для здешних мест. Пенковая, с длинным чубуком. Мундштук был выполнен из янтаря.
– У вас, Силантий Васильевич, как у факира из восточной сказки: не изба, а караван-сарай.
Старик тихо засмеялся. Пригладив усы остриженные по военному, он ответил:
– Вы, Сергей Васильевич, правы. Я очень долгое время прожил на Востоке. Моя служба целиком прошла на Кавказе. А потом, я чуть больше двадцати лет прожил в Туркестане. Поэтому и привычки, и предметы быта – всё оттуда.
– А я и смотрю половицы у вас необычные.
– Это из Самарканда. Что-то я привёз сам, что-то покупал у торговцев, которые идут на ярмарку. У нас, здесь, купеческие караваны проходят на Ирбит. Я у них что-нибудь беру. Если честно, – старик немного задумался, – уж не знаю, насколько я в быту остался русским. По внешности конечно, но больше сорока лет иметь дело с магометанами – это накладывает отпечаток.