Немного поразмыслив и взвесив все за и против, Эскру сказал:
– Я пойду с вами.
– Я нисколько не сомневалась. Нам предстоит много работы с тобой. Сарины ничему тебя не обучили. – Она снова бросила на них испепеляющий взгляд, отчего некоторые клубы дыма вздрогнули и, беззвучно лопнув, рассеялись песчинками тумана, растворившись во тьме, с радостью поглотившей их.
Эскру хотел спросить, в чём причина её ненависти к слугам, но почему-то не решился, понимая, что эта женщина гораздо сильнее их всех вместе взятых, а может, даже этой самой непроглядной тьмы, которая окружала их со всех сторон.
В очередной раз вытащив руку в прорезь мантии и протянув её Эскру, она ждала. Теперь он не задавал вопросов. Он покорно взял её тонкие пальцы, облачённые в чёрные ткани, и последовал вместе с ней. Она ступила на огненный мост, ведя его рядом с собой. С высоко поднятой головой, Луна шла по тонкой линии, прочерченной пламенем.
Двигаясь по дороге, ведущей в иную тёмную неизвестность, Эскру не испытывал страха. Он вообще ничего не чувствовал. Предложение показать новые миры, приобрести знания, которыми он, очевидно, не обладал, наследовать бесконечную мглу и стать её правителем – всё это прозвучало как один большой подарок, внезапно полученный на четырнадцатую ночь его рождения. Но всё его существо до краёв было наполнено мраком, и он не желал ничего другого.
«Не так уж и долго, – размышлял он, пока шёл по выкованному огнём мосту, не обжигающему его и не причиняющему ему совершенно никакого вреда. – Луна и Тенебрис – властители всего этого великолепия. – Он обвёл быстрым взглядом густую темноту, что была позади огненных язычков пламени, разрезавших её. – Наследник… Всё это может стать моим». – вдохнул он полной грудью.
– Может. Если ты будешь прилежным и послушным учеником, – неожиданно произнесла Лýна.
– Вы слышите мои мысли?
– Ты научишься их скрывать, – пообещала ему женщина.
– Я хочу знать всё. Хочу, чтобы вы меня научили. Хочу стать достойным наследием, – был в нетерпении юный воспитанник.
– С таким рвением и, надеюсь, упорством ты быстро достигнешь высот, а там и до трона недалеко.
– Я готов. Я буду выполнять всё, что вы мне прикажете. Делать всё, что вы пожелаете. Идти туда, куда вы скажете.
– Прекрасно, – довольно ответила Лýна и быстрым движением руки с лёгкостью столкнула его с моста.