– Тебе исполнилось целых четырнадцать лет, и ты готов покинуть этот остров. Ты продолжишь свою жизнь на большой земле, – объявила она неожиданную новость.
– А если я откажусь? – дерзко ответил он незнакомке, которая даже не представилась.
– Мне по вкусу твой нрав, но только не в отношении меня. Мои слуги не обучили тебя покорности? – Она кинула суровый взгляд на скопления дымчатых созданий, витающих позади Эскру. Услышав недовольный глас своей властительницы, они враз сбились в общую дрожащую кучу.
– Ваши слуги? – чуть смягчился Эскру и слегка повернул голову, косясь на страшащихся её Саринов. – Они не виноваты, – вдруг вступился за тёмные обломки душ Эскру, снова поворачивая голову и вскидывая вверх нос, бесстрашно отвечая незнакомке.
– Нет. Не виноваты, – согласилась с ним женщина, даже слегка улыбнувшись. – По крайней мере, не на этом острове. Идём! – Она протянула ему тонкую руку, облачённую в чёрную перчатку.
Эскру не решался принять её предложение, оценивающе глядя на атласную ткань перчатки, и пробежался взглядом по тонкой руке, поднимая глаза выше к лицу, покрытому плотной тканью вуали, сквозь которую ему не удавалось разглядеть черты лица.
– Почему я должен идти с вами? Я не знаю, кто вы, и даже не могу увидеть вашего лица, – настороженно задал он вопрос женщине.
– Тебе необязательно видеть моё лицо, чтобы понять, кто я, – ответила она снисходительным тоном и снова бросила раздражённый взгляд на бестолковых Саринов. – Я открою тебе новый мир. Обучу тому, чему эти глупцы не обучили.
– И что я буду должен отдать взамен?
– Хм-м-м-м, – выдохнула она, будучи довольной его вопросом. – Уже ничего.
– Не понимаю, – сказал Эскру, недоумённо сведя брови.
– Ты уже всё отдал. Ты принадлежишь этому миру. – Она подняла тонкую руку и, вытянув её вперёд, плавно обвела свои владения. – Моему миру. Миру, в котором ты был рождён и выращен.
Эскру почувствовал на себе её пронзительный и сверлящий взгляд всем своим телом.
– Я ваш сын? – Он прищурил чёрные омуты глаз, в которых отражались искры горящего пламенем моста.
– Лучше, – мягко улыбнулась она. – Ты мой наследник. Наследник и будущий правитель всего сумрачного мира Тенебриса и Лýны.
– Тенебриса и Лýны?
– Тенебрис – мой супруг. Лýна, – слегка склонила она голову вбок, как бы представляя свою персону.