Опустошение территорий, через которые проходила армия, как во время наступления, так и во время отступления, лишило солдат возможности пополнять запасы продовольствия и фуража. Тактика «выжженной земли», примененная русскими войсками, усугубила ситуацию, превратив отступление в мучительную борьбу за выживание.
Зимние холода, к которым не была готова армия, стали еще одним фактором, способствовавшим массовой гибели солдат. Отсутствие теплой одежды, обуви и укрытий сделало их беззащитными перед стихией. Нападения русских войск и партизан, изматывавшие солдат и лишавшие их возможности для отдыха, довершили разгром.
Стратегические просчеты Наполеона, включая затянувшееся пребывание в Москве, недооценку сил противника и неспособность обеспечить надежную логистику и коммуникации, также сыграли свою роль в катастрофическом исходе кампании. Отступление из Москвы стало символом краха наполеоновской империи, продемонстрировав, что даже самая могущественная армия может быть повержена не только силой оружия, но и моральным разложением, голодом, болезнями и суровыми условиями природы.