– Эй, – возмутилась его добыча, упершись руками в широкую грудь, – так и будешь делать, что хочешь?
– Если бы я делал, что хотел, – прошептал он, придвинувшись к ее уху и почти касаясь его губами, – я бы никогда не выпускал тебя из постели.
Франческа услышала, как его губы раздвинулись в довольной улыбке. Она откинула голову, чтобы посмотреть в его лицо. «Хорошо, в эту игру могут играть двое», – усмехнулась девушка. Франческа сжала пальцами его рубашку и потянула к себе. Не только ему можно было ее дразнить. Но когда охотник послушно подался вперед, лисица встала на цыпочки, увернувшись от его губ, и тоже прошептала ему на ухо:
– Не боишься окончательно испортить мою репутацию во дворе? – насмешливо выдохнула она. – Как потом я смогу присутствовать на высших заседаниях Совета, если нас тут кто-то застукает?
Алек замер, не ожидая услышать от нее фразу про репутацию. Она уже сделала столько всего, что это слово в ее устах звучало как насмешка. Но он был воспитан в других традициях, и даже не задумываясь об этом, замер от такого обвинения.
Франческа воспользовалась этой заминкой, толкнув в грудь и поднырнув под его руку. Ускользающая добыча выпорхнула обратно в коридор и быстро припустила в направлении лестницы.
– Это, конечно, была шутка, – засмеялась она, убегая, – а ты попался.
Девушка быстро сбежала по лестнице и направилась прямиком в платяную лавку за своими вещами. Хозяйка, как всегда, расплылась в доброй улыбке.
– Госпожа, – воскликнула женщина, – поздравляю вас.
Вошедшая замерла у входа. Что еще могло случиться, потому что уже перестала верить в свою удачу.
– Мне так жаль, что я не видела ваше выступление, – продолжала говорить портниха, – но мне уже все рассказали. Говорят, это было так невероятно впечатляюще. Когда госпожа встала плечом к плечу с красивым мужчиной, держащим ее за руку. Как быстро и метко летели ваши стрелы, попадая в одну мишень.
«Чего? – воскликнула про себя слушательница. – Да что не так с этими людьми! Ничего же этого не было!»
– Ах, хотела бы я это видеть, – почти прослезилась хозяйка, но заметив, что клиентка так и стоит у двери, добавила. – Ваши вещи в целости и сохранности.
Портниха достала из-под стола колчан, с убранными в него стрелами и луком, и сверток с ее одеждой. Франческа сначала открыла рот, чтобы опротестовать все, что сказала женщина, но посмотрев на ее восторженное лицо, ничего не сказала. Истории уже были рассказаны, и даже их участники не могли на них повлиять.