По принятому этикету, семья не могла сесть за стол с рыцарем, но должна была присутствовать при его трапезе в знак уважения.
Бегбард не любил придерживаться условностей, поэтому широким жестом руки пригласил всю семью разделить с ним ужин, и был крайне доволен, когда женщина и её дочь, засуетились, принося недостающие тарелки и скромные приборы, а мальчики схватили лавку и переместили её к противоположному краю стола.
На следующее утро наш рыцарь, попрощавшись с гостеприимными хозяевами, и одарив-таки Хольца золотой монетой, и сказав, что это не плата, а подарок его дочери на свадьбу, которая при её красоте когда-нибудь обязательно состоится, отправился в дальнейший путь. Отъехав не более мили, он вдруг услышал далёкие громкие крики, которые разносились достаточно далеко в плотном тумане, который укутал всю холмистую долину в это утро. Заподозрив неладное, Бегбард развернул коня, и поскакал обратно к дому крестьянина.
На этом мои почти реальные видения остановились, как будто бы кто-то невидимый и всемогущий выключил свет. В этот момент я понял, что дальше всем, что будет происходить в этой истории управляю я. Ещё я понял, что у меня есть время для того, чтобы обдумать дальнейший сюжет, и что он может варьироваться от самого банального до фантастического. Мне оставалось только догадываться как моё решение о продолжении этой истории повлияет на какое-то событие или человека.
После недолгих раздумий, я решил довериться волнам моей интуиции.
Бегбард на полном скаку влетел во двор крестьянина, и первое, что бросилось ему в глаза, это то, что он не увидел ни одной птицы. Куры, утки, гуси, которые вальяжно разгуливали по двору ещё мгновение назад, испарились бесследно, будто их и не было здесь никогда. Осадив коня, рыцарь спрыгнул на землю, при этом звонко брякнув доспехами. У порога дома стоял непонятный человек, видимо иностранец, подумал Бегбард. В нём не было ничего агрессивного, но выглядел он более чем странно, и это сильно настораживало. Придерживая свой длинный меч сбоку у пояса, рыцарь направился к незнакомцу.
– О пардон, пардон, – Вдруг очень учтиво, немного присвистывая и со странным варварским акцентом, вытягивая руки ладонями вперёд, как бы одновременно останавливая спешившегося, и демонстрируя отсутствие оружия в руках, заговорил этот тип: «Я абсолютно не хотел причинить неудобств такому благородному рыцарю, а также его друзьям.» – Заговорил странный человек. Рыцарь огляделся и прислушался. Если бы в эту минуту на расстоянии мили пролетела бы муха, то он услышал бы её жужжание, такая образовалась тишина. Ничто не издавало ни одного, даже самого маленького намёка на что-то живое поблизости. Бегбард крепко сжал рукоять меча, готовый выхватить его в любую секунду.