Она села, аккуратно погладила свою сумочку, открыла её… и достала вовсе не совочек, и не формочки. Внутри были старый будильник и инструменты – отвёртка и плоскогубцы. Именно они и позвякивали при ходьбе.
Эля нахмурилась, внимательно разглядывая будильник. «Как его починить?» – размышляла она.
Она слегка встряхнула его. Внутри что-то прозвенело: «тики-тики-так» – и замолкло. Стрелки всё так же шли назад.
Потрясла сильнее. Ничего не изменилось.
Она усмехнулась: «И зачем я его трясу? Думаю, что сам починится? Или джинн выскочит, скажет, что пошутил, и время пойдёт вперёд?»
Эля вздохнула и поняла, что надо откручивать крышку. Но сперва – надо подумать. Она отложила будильник на песок и легла на живот, положив подбородок на ладони. Оказалось, что если смотреть на дюну близко-близко, то она совсем не такая пустая, как выглядит издалека.
Песок был тёплый и ровный. По его поверхности бежали полоски ряби от ветра.
Вот – цепочки крошечных следов от лапок насекомых.
Вот – зелёно-коричневые жучки с длинными усиками, мелькая, бегут меж травинок, потом ныряют в норки или взлетают.
Эля узнала божьих коровок – с красными лаковые спинками в чёрных точках. Они садились ей на руки, и она смотрела, как они перебирают лапками, расправляют крылья и улетают. Были ещё какие-то мухи с прозрачными золотыми крылышками, блестевшими на солнце. А на острых травинках висели паутинки с крошечными паучками.
«Им хорошо, – подумала Эля. – Ничего чинить не надо. Их время идёт как надо».
Она легла на спину, раскинула руки по песку и зажмурилась. Сквозь пушистые чёрные ресницы светило ослепительное, почти полуденное солнце.
Песок был мягкий и уютный.
Море – шумное и убаюкивающее.
И Эля заснула, тихо посапывая веснушчатым курносым носом.
Кто здесь жужжит?
Ж-ж-ж-ж-у, жу-жу-жу, ж-ж-ж-ж-ж-у!
Что-то тихо жужжало, как пчела, залетевшая в банку с вареньем. Или, как муха на стекле.
Она открыла один глаз, потом второй. Прислушалась. Она не сразу не поняла, где находится, и что происходит. Рядом на песке лежал будильник. Он слегка дрожал в такт странному жужжанию.
Эля тут же проснулась, вскочила и поднесла будильник к уху.
Внутри кто-то жужжал.
А потом раздался тоненький голосок:
– Помогите! Вытащите меня! Спасите!
Эля быстро открутила заднюю крышку. Среди пружинок и шестерёнок торчала крошечная голова жучка. Он был похож на тех, что бегали по песку с длинными усиками. У него была коричневая блестящая спинка с зеленоватым отливом и жёлтыми пятнышками.