Тюрьма Корпорации не была предназначена для содержания.
Она была предназначена для переработки.Я очнулся от ледяного удара в спину.
– Вставай, Отброс.
Наказчик в маске, повторяющей лицо давно повешенного мятежника, держал наготове кнут. Его пальцы сжимали рукоять так, словно мечтали впиться в мою кожу.Я поднялся, цепляясь за мокрые камни стены.
– Где Дари?
Наказчик засмеялся – звук, похожий на скрип ржавых шестерен.
– Твоя шкурястая подруга? Уже в очереди на оценку.
Сердце упало.Оценка.Это означало только одно – её либо отправят в трудовые лагеря, либо…
– Не волнуйся. – Наказчик толкнул меня вперед. – Ты скоро увидишь её снова. В Собирателе.
Тюремные коридоры были лабиринтом.Стены, покрытые плесенью и кровавыми царапинами. Пол, усыпанный осколками зубов. И запах – сладковатый, гнилой.Запах разлагающихся душ.Меня бросили в камеру с десятком других заключенных. Все – худые, с пустыми глазами. Уже сломленные.
– Элиан…?
Голос.Знакомый.Я рванулся вперед, едва не споткнувшись о тело мертвеца в углу.
Дари.Её черная шерсть была слипшейся от грязи, левый глаз заплыл от удара, но она жила.
– Ты… – её пальцы впились в мои плечи. – Как ты вообще дышишь? Я видела, как тот Детрагиод…
– Позже. – Я сжал её руку. – Мы уходим.
Она покачала головой.
– Никто не уходит из Централа.
– Мы – уйдем.
За моей спиной раздался кашель.
– Если вы закончили прощаться…
Я обернулся.В углу, заваленный тенями, сидел Миксан.Бывший Подрядчик. Его лицо было изуродовано татуировкой категории «Предатель», а вместо левой руки – ржавый крюк.
– Ты… – Дари ахнула.
– Да, я жив. Хотя, – он хрипло усмехнулся, – ненадолго.
Я пригляделся. Его живот был перевязан грязной тряпкой, но даже в полутьме было видно – рана гнилая.
– Ты знаешь выход, – сказал я.
Это не было вопросом.Миксан медленно кивнул.
– Шахты. Старые пути снабжения. Корпорация замуровала их, но… – он кашлянул, и на губах выступила пена, – …но я знаю дыру.
– Почему ты нам поможешь?
Он посмотрел на Дари.
– Потому что её мать спасла мне жизнь. А теперь… – он встал, кряхтя, – …похоже, я возвращаю долг.
Побег начался с убийства.Когда Наказчик открыл дверь для «вечернего пайка», Миксан прыгнул первым. Его крюк вонзился в горло охранника, прежде чем тот успел вскрикнуть.
– Бежим.
Мы прокрались в служебные тоннели – лабиринт труб и ржавых лестниц.Шахты.