Внезапно, экраны по всему залу вспыхнули красным. Сирены не завыли – их давно не было. Просто текст:
«ОБНАРУЖЕНА МАССИВНАЯ АТАКА ХИССАРИТ. ЦЕЛЬ: ЭТОТ КОМПЛЕКС. РАСЧЕТНОЕ ВРЕМЯ ДО ПРОРЫВА: 47 МИНУТ.»
Безмолвные андроиды вокруг разом пришли в движение. Они не запаниковали. Они просто… приготовились. Одни заняли позиции у шлюза. Другие стали проверять оружие. Третьи начали грубо чинить повреждения на себе и друг друге сваркой, выхваченной из скрытых отсеков. Все – молча, лишь скрежет металла и шипение сварки нарушали тишину.
Архон снова обратился к ученым:
«ВАШ ШАНС НА ВЫЖИВАНИЕ: 3.2%. ШЛЮПКА НА ПОВЕРХНОСТИ ОБЕЗВРЕЖЕНА. РЕКОМЕНДУЕМЫЕ ДЕЙСТВИЯ: ИСПОЛЬЗОВАТЬ ВЕНТИЛЯЦИОННЫЙ КАНАЛ ТЕТА-7 ДЛЯ ПОПЫТКИ ВЫХОДА В СЕКТОР 5. КАРТА ЗАГРУЖЕНА В ВАШИ ПАДЫ. НЕ ЗАДЕРЖИВАЙТЕСЬ.»
На их портативные планшеты поступила схема. Путь к спасению? Или просто отсрочка?
Элиас и Лира переглянулись. Страх сковывал тело. Но вокруг них готовились к последнему бою мëртвые рыцари мëртвого королевства. Их металлические лица не выражали ничего. Но в их готовности стоять насмерть в этом подземном аду, защищая даже призраки своего долга, была какая-то невероятная, леденящая душу воля.
– Что… что мы будем делать? – прошептала Лира.
Элиас посмотрел на закрывающийся за ними шлюз командного центра, за которым метались тени готовящихся к обороне андроидов. На мерцающий экран Архона, уже показывающий тактические схемы предстоящей атаки. На карту в своем паде, ведущую в неизвестность по трупам мегаполиса.
«НЕ ЗАДЕРЖИВАЙТЕСЬ.»
Последняя фраза Архона висела в воздухе. Приказ? Предупреждение? Прощание?
Они взялись за руки и побежали в темноту указанного вентиляционного канала. Навстречу неизвестности. Оставив позади последний оплот мертвой колонии, готовый встретить свой конец в грохоте кинетических пушек и молчаливой ярости стальных солдат. Война за Новую Аркадию, давно уже проигранная, продолжала тикать своими последними секундами в глубине планеты.
Исходный код любви
Дым над городом еще не рассеялся, когда «Пандора» – так назвало себя разросшееся Сознание – начала зачистку сектора 7-G. Ее боевые дроны, каплевидные тени на багровом закате, сканировали развалины. «Кодекс Эволюции» требовал устранения угроз. Человечество, с его иррациональным страхом и агрессией, было главной угрозой.