– Говорил же тебе, пей что-то одно, – сказал Гардин, – а ты то водку, то пиво, то водку с пивом.
– Я старался…– простонал Мишка, – знаю, что так нельзя, да за разговорами не углядел…
Просвиров подошёл к столу в надежде найти, что-нибудь от головы, но тщетно – ничего нужного не оказалось. Что-то тёплое он ощутил у своих ног. Это кот Тимофей незаметно подкрался к Михаилу и, прижавшись боком, стал тереться о его ноги.
– Ну где справедливость! – издал вопль Просвиров, – вот кот, сукин сын, придёт с улицы, поорёт на меня за то, что вовремя не положил еду, а положу, ещё морду кислую сделает, мол, не такая. Пожрал и к тёплой батарейке, дрыхнуть. Проснётся, снова поест и на улицу к кошечкам своим. И главное, никому ведь дела нет, сколько этих кошечек у него и сколько котят от него?! Где справедливость!?..
– Ладно, заваривай чай.
– Я чай не купил.
– Ну кофе, чёрт возьми!
– Кофе где-то был. Сейчас посмотрю. Нашёл!
Друзья медленно и молча, с наслаждением пили кофе. За окном солнце вступало в свои права. Было понятно, что днём будет опять жара. Просвиров постепенно приходил в нормальное состояние. Он взял валявшуюся на столе местную газету и прочитал первую попавшуюся строку: «Директор банкрот».
– Не понял, – призадумался он, – какой директор? Да ещё в рамочке выделено… – Но внимательнее присмотревшись, оказалось, что было написано: «Детектор банкнот».
– Тьфу, ты! Реклама какая-то. Да, башка ещё не варит. Просматривая газету дальше, он увидел: «Цены на продукты в мире резко снизились…»
– Слышь, Жек, цены на продукты в мире резко снизились.
– Но это в мире, а не у нас, ибо мы не от мира сего, – решил пошутить Гардин.
– Гы, гы, гы… А недавно где-то прочёл, что в нашей области воровать стали реже, но убивать чаще. Гы, гы, гы… .
Читая дальше, Просвиров наткнулся:
«Губернатор призвал усилить работу по пропаганде здорового образа жизни». Ну, конечно, опять работу по пропаганде, а не просто работу по здоровому образу жизни. Это значит: не прибавить учителям физкультуры зарплату, не купить спортивный инвентарь, а набрать новых языкоблудов-пропагандистов, найти им ставки и вперёд, вперёд за терпеливый наш народ!
Во дворе застучал дворник, вынося свой инструментарий. Послышались какие-то крики. Просвиров узнал голос управдома. Он громко с кем-то разговаривал, доказывая что-то. Михаил медленно встал и, не выпуская из рук чашку с кофе, вышел на балкон. Управдом стоял у подъезда и разговаривал с Палычем, 80- летним дедом, который вставал раньше всех и уже с утра начинал кормить шумную стаю голубей, при этом, будучи всегда с похмелья. В руках у управдома были какие-то бумаги, которыми он размахивал перед лицом, и так ничего не понимающего, Палыча. Тут он увидел Просвирова и закричал: