Тот прочистил горло и начал пламенную речь, в которой не было места ни сомнению, ни колебанию:
– Я знаю тебя, Вальг. И знаю твои намерения.
Слова Зенга, казавшиеся холодным ветерком, заставили бедолагу напрягаться, его тело начало дрожать от страха, а слюна, неизбежно выползая из его пересохших уст, брызгала во все стороны.
– Нет, вы что! Я ведь обычный гражданин империи! – пролепетал он, как будто надеясь, что эти слова как-то изменят ситуацию.
На это Зенг с недовольством ответил:
– Ты еще даже гражданство не получил, чтобы гражданином зваться. А теперь попрошу охрану выйти за дверь.
– Но… – возмутительно вышло из уст охранника, явно нежелающего покидать своего командира.
– Вон, – повторил Зенг с непреклонной решимостью.
– Есть! – прозвучали четкие команды, и охрана незамедлительно покинула помещение.
Дверь за ними закрылась с легким щелчком, и они остались наедине, окруженные витающей в воздухе напряженной тишиной.
– Видимо, слабо ваша организация наслышана про способности местных магов… Вы явно нас недооценили, – произнес Зенг, наблюдая за смущенным выражением лица Вальга.
Он положил свой маленький стилет на стол.
– Ни черта ты не опытный шпион, скорее, тебе так сказали, чтобы ты думал, что ты какая-то важная шишка в вашем племени…
Вальг, будучи поставленным в такое унизительное положение, находился в состоянии немой растерянности, не в силах произнести ни единого слова, и лишь судорожно думал о том, как выбраться из этой кризисной ситуации.
– Передай своим, что все, что ты сказал – оказалось неправдой. Скажи, что никто во всем Эбониуме2 не справится с Империей, что никакая магия никаких магов не справится даже с одним нашим воином.
– Я не стану этого делать!
– Выбор за тобой. Либо я ухожу.
Через десять долгих и тягостных секунд непрекращающегося молчания Зенг, наконец, решительно, хотя и не без задумчивости, направился к выходу. В это время Вальг, стоя на месте и испытывая внутреннюю борьбу, медленно обернулся и бросил взгляд на стилет, остро сверкнувший на блестящем столе. В его голове мелькнула мысль о том, как он мог остановить капитана и эта мысль, словно вспышка, в одно мгновение охватила его. Он схватил холодный клинок, вонзив в него пальцы, и, не раздумывая, бросился в атаку, намереваясь ударить Зенга в спину, надеясь, что его неожиданное действие окажется успешным.