Арон вёл багги, его взгляд, привыкший к сканированию горизонта, выхватывал каждую тень, каждую аномалию. Кайра сидела рядом, её винтовка лежала на коленях, готовая к немедленному использованию. Они двигались осторожно, придерживаясь старых дорог там, где это было возможно, и сворачивая на просёлочные пути, когда асфальт становился непроходимым. Дрон-разведчик, их недавнее приобретение, парил высоко в небе, передавая на планшет Кайры черно-белое изображение местности впереди, выискивая признаки мародеров, одичавших машин или чего-то похуже.
К вечеру, когда тени стали длиннее и воздух начал остывать, они остановились. Арон выбрал место – полуразрушенную водонапорную башню, возвышавшуюся над выжженной равниной. Она предлагала обзор и небольшой элемент защиты. Пока Кайра осматривала окрестности и готовила скудный ужин, Арон устанавливал портативную антенну, его глаза то и дело поглядывали на часы. Сегодня был тот самый, третий день.
Наконец, когда последние отблески заката растаяли на горизонте, и вокруг сгустилась тьма, прерываемая лишь светом их фар, сквозь статическое шипение радио прорезался голос Михаила. Он был таким же спокойным и мудрым, как и в прошлый раз, словно время не властно над ним, в отличие от мира, в котором они жили.
– Вы движетесь на юг, – произнес он, и в его голосе Арону почудилось едва уловимое одобрение. – Хорошо. Время не ждет. Координаты, что я дал вам ранее, ведут к внешнему периметру. Оракул Эмпирея – это не здание. Это подземный комплекс, часть старой, глубокой сети хранения информации. Вход скрыт, он находится под руинами крупного транспортного узла. Ищите полуразрушенный купол из армированного бетона, покрытый лозами. Он служит маскировкой для аварийного люка.
Арон и Кайра обменялись взглядами. Это было гораздо конкретнее, чем они ожидали. Михаил явно знал местоположение.
– На вашем пути будет несколько препятствий, – продолжил голос, теперь в нем появились нотки предостережения. – Первое – это поля заброшенных ветряков на востоке от вашего текущего положения. Они неактивны, но создают аномалии в электромагнитном поле. Некоторые из них используются одичавшими дронами старой Цифросферы как гнезда. Они стали более автономными и агрессивными. Избегайте их любой ценой, их сенсоры крайне чувствительны к движению.