Они остановились у одного из домов, и в свете деревенского
фонаря стало ясно, что их три. По звонким репликам я сообразила,
что две уговаривают третью проводиться до конца деревни, а потом
вернуться. Та отказывалась, ссылаясь, что у неё ноги уже не стоят.
Две энергичные хулиганки послали её куда подальше, впрочем, не
забыв предварительно условиться пойти назавтра «погулять» у
четвёртой, и распрощались с подругой.
Они шли мне навстречу, сначала звонко-звонко болтая и смеясь, а
потом, кажется, углядели, что кто-то впереди обозначился, и
замолчали. А я встряхнула сползающее тело Эрика, чтобы удобней было
его нести, и пошла прямо к ним.
- Добрый вечер. Простите, не подскажете, кто нам может
помочь?
- А чтой-то случилось-то? – полюбопытствовала та старушка, что
повыше.
- Мы ехали на автобусе в город, - вдохновенно начала я врать. –
И на остановке попросили водителя немного подождать. Мой младший
брат… в кустики захотел. А автобус нас не дождался и уехал. А
мы… заблудились. Уже несколько часов блуждаем. И мобильный телефон
остался в автобусе. Нам бы где-нибудь переночевать, а потом по
мобильному позвонить бы. Мы бы потом заплатили, - торопливо
добавила я, заметив, что старушки переглянулись.
- От зараза! – в сердцах воскликнула вторая, пониже. – Да что ж
там за люди?!
Первая прикрикнула на неё:
- Тихо ты! Вишь, малец заснул? Давно ль тащишь его?
- Как солнце зашло, - почти не соврала я, - мы ещё боялись –
дождь пойдёт…
- Хватит на месте топтаться, - решила та, что повыше. – Меня
тёть Зоей зовут. Пошли. К Люське (та покивала с сожалением) ты идти
не можешь, хоть дом у неё побольше да побогаче моего: у неё там
старший сын сегодня напился – орать всю ночь будет, ребятёнка
пугать. А у меня лишняя кровать есть – и выспишься на ней вместе с
братом. А утром мы тебе любого дитёнка с телефоном поймаем – звони,
куда хошь. А то и к соседям зайдём, попросить – язык не
отвалится.
У меня от облегчения ноги налились такой тяжестью, что чуть
устояла на месте. И плакать захотелось от доброты тёть Зоиной. А
она распрощалась с Люськой (наверное, все три подружки?) и повела
нас к себе – то есть мы немного вернулись в конец деревни.
Она открыла нам ворота во двор, где лениво брехнула разок на нас
дворняга и тут же уложила голову на лапы – досматривать свои сны. А
мы подошли к крылечку с калиткой – видимо, чтобы куры не забредали,
и поднялись по трем ступенькам сначала в сени, а затем – в избу. С
порога тётя Зоя включила свет – одинокую жёлтую лампочку, которая
показалась почему-то такой же весёлой и гостеприимной, как хозяйка.