– Ты что молчишь? Нуала, ты слышишь меня?
– А?
– Ты где? Я спрашиваю, как ты себя чувствуешь? Мой-то избранник не великан!
– Нормально, – тихо ответила я. – У нас ничего не было. Видимо, он хочет подождать, пока мы оба освоимся в новой роли.
– Ого!
– Возможно, чтобы второй муж, Ульф, тоже мог… – теперь и я покраснела. – Я не уверена, Фрэн.
– Ах! – она прижала ладони к вспыхнувшим щекам. – Так страшнее вдвойне! Ты вообще представляешь, что они могут потребовать? Нас такому не учили…
– Я справлюсь, – неожиданно резко сказала я. – Близость – не наказание, если смириться и расслабиться.
Фрэн опустила глаза.
– Наверное, – выговорила она.
Я обняла подругу за плечо. Какая разница, что меня ждёт в будущем, если уже сейчас Фрэн такая ослабевшая и бледная? Как мне бросить её, оставить без поддержки?
– Больно было? – тихо спросила я.
– Угу. Он такой настойчивый… Второй раз, правда, уже не так страшно. Мне даже начало нравиться, но всё закончилось, и как будто что-то пошло не так... Хотя главное, что он остался доволен.
Я была не согласна, но зачем расстраивать подругу?
– Он тебе нравится?
– Да. Он хороший. Я сразу это поняла, когда мы заговорили. А твой?
Я не успела ответить: во двор вошёл Йан.
– Ты ещё не готова?
Я поспешно шагнула ему навстречу.
– Позволь представить тебе мою подругу, Фрэн Дэйкс.
– Рад знакомству, госпожа, – вежливо поклонился мужчина. – Твои вещи собраны?
Я прикусила губы. Быстро же муж управился, я даже в дом не успела войти!
– Мигом всё сделаю. Прости.
– Ничего.
Он кивнул Фрэн, и подтолкнул меня в дом. Ничего не оставалось, кроме как вплотную заняться упаковкой вещей.
– Тебе помочь? – спохватилась я, видя, как мужчина взялся за доспех.
– Нет, – проворчал он. – Я вполне способен справиться с одеванием сам.
Но не с купанием, мысленно отметила я, и пожалела, что не успела вчера на него, обнаженного, наглядеться. Хотя это наверняка не в последний раз, когда нам предстояло быть в ванной наедине. А вдруг в следующий раз он будет мыть меня? От этой мысли у меня мурашки побежали по спине.
Я переоделась в дорогу в простое льняное платье, специально надев под него плотное бельё. Много дней в седле – это будет настоящее испытание! Оставалось заплести и заколоть волосы, а также надеть плотный жилет. Я могла бы и корсет затянуть, но решила, что в путешествии он только помешает.