Тем временем битва в космосе протекала по схожему сценарию:
изрядно потрёпанные, но не сломленные флоты старших рас прикрывали
собой заметно поредевшие, но не отступившие корабли Альянса, всю
энергию бросившие на лучевое оружие, постепенно вынеся мегакреветке
конечности, а когда те кончились - принявшиеся за разделку основной
туши, практически полностью уже лишившейся хода и лишь огрызающейся
слабыми лазерными противомоскитными турелями да главным калибром,
если кто вдруг имел неосторожность попасть в прицел.
Финал наступил практически одновременно: очередной удар
гиперлуча, видимо, задел что-то важное в торсе кибера, погасив
неприятное красное свечение, а одновременное попадание нескольких
лучей разворотило "морду" гиганта, и многочисленные огоньки на его
броне стали медленно гаснуть.
Угроза была устранена и настал самый опасный момент: делёж славы
и трофеев.
* * *
Итоги Битвы за Цитадель оказались неоднозначными. Очень. С одной
стороны - объединённые силы Совета и Альянса (вопрос вхождения
которого в Совет был делом решённым, осталось только назначить
Советника) смогли уничтожить Величайшую Угрозу существованию Совета
со времён его основания. Но вот с другой - флоты старших рас
потеряли едва ли не треть общего состава, и если фрегаты и даже до
некоторой степени крейсера с самого начала были разменными пешками,
то вот потеря двух десятков дредноутов и огромного количества
подготовленных кадров стала сильнейшим ударом, в первую очередь -
по морали.
В этой ситуации все взгляды обратились на Альянс. Да, их флот
тоже понёс серьёзные потери - количественно, во всяком случае.
Однако, из-за малого тоннажа кораблей и сообразно меньшей
численности экипажей погибших оказалось гораздо меньше - правда,
это без учёта пиджи, но представители Альянса утверждали, что их
как раз восполнить легко.
Уничтоженные корабли, впрочем, тоже можно было построить
довольно быстро - и старшие расы, воочию убедившись в эффективности
"недомерков", крепко задумались о пересмотре военных доктрин. Да,
люди опирались на свою заметно более высокую энерговооружённость -
но это можно скомпенсировать более мощными реакторами. Да, только в
руках людей их лучевые пушки стреляли в полную силу - это можно
скомпенсировать дополнительными стволами (и ещё более
мощными реакторами, конечно же). Словом, ничего такого, с чем не
справились бы толковые инженеры.