мотивированные пиджи, делали его
форменным джаггернаутом - особенно по меркам Пространства Совета,
где уже давно привыкли полагаться на щиты. У “Метода” тоже были
щиты, только не кинетические, а “патриотичная” копия предельного
щита - так до конца и не отлаженная и регулярно сбоящая, впрочем,
мало кто на борту беспокоился из-за этого всерьёз: во-первых,
хватало и брони, во-вторых, на борту были и пиджи, готовые
поставить тот же щит - но уже с гарантией отсутствия любых
накладок, пусть и на ограниченное время, а не “пока реактор не
отключится”.
При таких характеристиках можно было бы обойтись и вовсе без
сопровождения, но оборотной стороной чудовищной прочности и
защищённости было исключительно маленькое количество люков и
проёмов, ослабляющих корпус, но абсолютно необходимых для стрельбы.
Да, снаружи на корпусе были смонтированы почти две сотни турелей
ПКО, способных жечь мелочь как бы не тысячами, но вот по-настоящему
мощных орудий было маловато, да и с наведением у них имелись
определённые сложности. Не хватило проёмов и для должного
количества маневровых двигателей, так что двигался "Метод"
исключительно вальяжно - и одной из самых удачных модернизаций
стала установка масс-ядра, серьёзно манёвренность поднявшего… чем
Охотники немедленно воспользовались, ещё нарастив броню - название
корабля полностью отражало доктрину его использования: влезть в
неприятности и оценить их на собственной шкуре.
Собственно, именно потому руководство NGS и выбрало этот корабль
для расчистки плацдарма за ретранслятором Омега-4: даже если турели
не справятся, корпус всё равно выдержит, а в дело вступят
космические пиджи, и уже в расчищенное окно прибудут хрупкие, но
куда более зубастые корабли сопровождения.
Главное - продержаться первые полчаса.
* * *
Пересылая сообщение Коконер "наверх" Шепард меньше всего ожидал,
что Альянс отреагирует настолько мощно и быстро: флагман
Охотников с солидным прикрытием, опытные укротители с гаремами для
действий как в космосе, так и на поверхности - и всё это буквально
за пару недель и уже летит к ретранслятору Омега-4.
Ещё меньше он ожидал, что быстро среагирует Совет, но вот,
пожалуйста: шесть крейсеров - три турианских, два азарийских и
саларианский - прямо на ходу заканчивающие последние работы по
усилению щита чуть ли не до дредноутных масштабов, под завязку
забитые МЛА, и с полагающимися по штату фрегатами прикрытия.