Солнце уже лишь касалось верхушек
деревьев. Дневной свет почти не проникал сквозь толщу листвы. В
лесу было сумрачно и тихо. Дерек посматривал по сторонам, временами
поглядывая через плечо на девушку. Алиру беспокоили ожоги на ногах
и руках, поэтому она шла не так быстро, как следовало бы.
«Если после захода солнца я останусь
в лесу хоть на минуту, мне уже никто не поможет», – вертелось в
голове.
Внутренним зрением она видела
вылезающих из кустов существ, плотоядно поглядывающих на них. Алира
пошла быстрее, чтобы быть ближе к своему спутнику. Дерек взялся
рукой за меч, висевший на поясе, и с опаской поглядывал на молодую
колдунью.
– Что это за твари? – спросил он,
знаком показывая на существ вокруг. – Это твои проделки?
– Как? Ты тоже их видишь? – удивилась
Алира.
– Их трудно не заметить. Они повсюду.
Так это твоих рук дело или нет? – злился дракон.
– Нет, – отрицательно завертела
головой девушка. – И нам нужно поторопиться, чтобы не стать их
добычей.
Тут на тропинке появилось огромное
лохматое чудище, похожее на медведя. Оно поднялось на задние лапы и
пошло на людей. Существо на голову выше Дерека тяжелой, но быстрой
поступью приближалось.
Заслонив девушку, юный дракон
выхватил из ножен меч и попытался атаковать. Тонкое лезвие прошло
сквозь тело чудовища, не причинив вреда. Подойдя на расстояние
вытянутой руки, страшное создание исчезло. Дерек растерянно
озирался, глядя как их окружают страшные твари.
– Кто это?– выкрикнул он. – Что им
нужно?
– Это слуги Лесного духа. Они пришли
за мной.
– Это твои друзья? – процедил
Дерек.
– Нет, – отрицательно мотнула головой
Алира. – Есть легенда, что Лесной дух погибнет, когда в лесу
появится рыжая колдунья.
– Это традиция у тебя такая,
разрушать чужие судьбы? Вначале мою жизнь сломала, затем на Лесного
духа переключилась, – ворчал он. – Кажется, я его понимаю. Но я дал
слово довести тебя до дома в целости и сохранности, и собираюсь
сдержать его, поэтому держись ближе. Не хочется мне в глазах
Визигарда выглядеть пустословом.
– Я не собиралась тебе вредить! –
пятясь, прокричала чародейка. – И вообще, я лишь защищалась. С
каких пор это стало преступлением?
Юный дракон внимательно посмотрел на
девушку. В этот момент Алира выглядела такой беззащитной и
испуганной, что Дереку даже показалось, что она не лжет. Он тряхнул
головой, пытаясь сбросить морок. Уж ему-то известно, какими
коварными могут быть ведьмы!