Он прибавил шаг, время от времени
отгоняя чудовищ мечом. Тварей вокруг было много. Они придвигались
все ближе, окружая со всех сторон. От их громкого рычания и визга
закладывало уши.
Одно из чудищ схватило Алиру за ногу
и потянуло в лес. Девушка хваталась руками за ветки и коренья,
пытаясь затормозить. Дерек кинулся за ней. Взмахнув мечом, он отсек
чудовищу лапу, помогая спутнице подняться на ноги. Схватив ее за
руку, он потянул ее за собой.
В этот момент запястье Алиры обожгло
огнем. Она увидела, как две маленькие змейки, вылезли из ладони
дракона, заскользили вверх по ее руке и нырнули под кожу. От
неожиданности ведьма взвизгнула и затрясла рукой, пытаясь сбросить
их с себя.
– Это еще что такое? – выкрикнула
Алира. – Откуда взялись эти змеи?
– Какие змеи? Ты что ненормальная? –
одернул ее дракон.
– Из твоей ладони только что
выскользнули две змеи и нырнули мне под кожу, – продолжала кричать
Алира.
– Что? О чем ты? – казалось Дерек был
ошарашен не меньше ее. – О, нет! Только не это. Этого не может
быть. Почему ты?
Со стороны могло показаться, что он
говорит сам с собой.
– Что это за колдовство?! –
воскликнула Алира.
– Я ничего не знаю! – стиснув зубы,
процедил Дерек. – Нам нужно выбираться отсюда. Я сейчас стану
драконом, а ты полезай мне на спину. Так мы сможем спастись от этих
лесных чудищ.
– Нет, только не это, – испуганно
воскликнула девушка. – Я больше не хочу встречаться с твоим
драконом!
– Я клянусь, что не причиню тебе
вреда.
Алира взглянула на него и вдруг
поняла, что сейчас Дерек не обманывает ее.
Тело ее провожатого изогнулось, и он
стал превращаться в жуткого дракона. Лесные твари попятились от
них.
– Залезай и держись, – выкрикнул
дракон.
Трясущимися руками девушка забралась
ему на спину и обвила руками могучую шею.
Чудовища поняли, что добыча
ускользает, и бросились в наступление. Дерек моментально взлетел
над деревьями. С высоты Алира видела, как далеко внизу завыли,
застонали от бешенства лесные твари.
Вскоре впереди показалась крыша дома
Беллинды. Ведьма стояла у самой калитки, посохом отгоняя от себя
разъяренных тварей. Она терпеливо ждала помощницу, напряженно
вглядываясь в темноту.
Если бы она поставила защиту вокруг
дома, то Алира не смогла бы попасть внутрь, а значит, у нее совсем
не останется шансов.
Дерек приземлился во дворе. Он
опустил шею к самой земле, чтобы Алире удобнее было спускаться, а
затем снова взмыл в небо и полетел в сторону замка.