– Я очень торопилась. Мне жаль, что
Беллинде пришлось поволноваться за меня. Давай сегодня порадуем
бедняжку чем-нибудь вкусным. Например, свежей выпечкой.
Алира решила приготовить пирог. Когда
Беллинда появилась в дверях кухни, аромат разливался по дому такой,
что у хозяйки слюни потекли.
– У нас что, праздник? – удивилась
хозяйка дома.
– Нет, но я решила, что сегодня у нас
будет пир. Мы будем веселиться. Хватит уже нам трястись от страха!
– ответила Алира.
Беллинда недоуменно посмотрела на
свою помощницу.
– Ну, пир так пир! – покладисто
согласилась старуха.
После завтрака ведьма собралась
сходить на дальнее озеро, и Алира с удовольствием согласилась
составить ей компанию. Женщины решили взять с собой и Аро. Ворон
уселся на плечо своей спасительнице и свысока посматривал на всех,
выглядев при этом весьма довольным. День стоял солнечным и теплым.
В воздухе витал запах прелой листвы, земли и лесных цветов. А еще
от озера тянуло тиной. Подойдя к берегу, Алира потянула усталые
ноги и решила освежиться. Она ловко скинула с себя платье,
оставшись лишь в нижней длинной рубашке. Ее тело, подсвеченное
солнцем, казалось светилось.
– А где платье, в котором ты вчера
ходила в замок? – прищурив глаз, спросила Беллинда.
– Я по дороге зацепилась и порвала
его. Женщина из крепости одолжила мне этот наряд. Он, конечно, не
новый, но вполне крепкий, – проговорила девушка и быстро отвела
глаза.
Беллинда неопределенно покачала
головой. Было непонятно, поверила ей старуха или нет. Алира не
стала думать об этом, разбежалась и с криком прыгнула в воду,
фонтаном рассыпав во все стороны мириады мелких брызг. Дно озера,
сплошь покрытое водорослями, постепенно уходило вглубь. На
поверхности летали насекомые, а под водой плавали мелкие рыбки.
– Вот же егоза! – усмехнулась пожилая
ведьма, доставая холщовый мешочек.
Беллинда решила немного поворожить.
Она стала нашептывать заклинание. Ей захотелось превратить девушку
в рыбку и познакомить ее с озерными жителями. Шли минуты, а с
Алирой ничего не происходило.
Смех юной волшебницы, раздающийся из
воды, заставил ведьму пристально на нее поглядеть. Она снова и
снова читала заклинания, но девушка и не думала не превращаться.
Она в человеческом обличии плескалась в воде, отфыркивалась и
повизгивала от восторга.