– Да ты не переживай, дочка. Ничего
плохого для тебя в этом знаке нет. Позже ты это поймешь. Пойдем
лучше домой. Что-то я сегодня утомилась.
Всю дорогу Алира пыталась разобраться
в своих ощущениях. Но ничего не вызывало беспокойства. На душе было
спокойно и легко. После нескольких дней, проведенных в напряжении,
сегодняшний день казался удивительным и приятным.
Аро сидел на плече и с любопытством
посматривал по сторонам. Набрав целую корзину лесных ягод и трав,
они возвращались домой.
Все последующие вечера Алира провела
с Беллиндой. Старуха раскрывала ей секреты врачевания, показывала в
лесу травы, учила делать из них настои от разных болезней. Ворон
почти поправился, но выглядел мрачным. Время от времени он
прохаживался по двору, иногда взлетал, чтобы размять крылья, но
дальше калитки не удалялся.
– Тебя что-то беспокоит? – однажды
спросила его Алира.
– Да, – кивнул он, опустив голову. –
Месть Лесного духа. Как только я покину эти стены, он тут же
обнаружит меня. К тому же мне не хочется улетать от тебя. Ты мне
нравишься, Алира. Я хотел бы остаться с тобой. Раз ты не желаешь,
чтобы Аро тебе служил, то я стал бы тебе просто другом.
– Если тебе у нас нравится, то
оставайся! – засмеялась Алира, сажая его на плечо. – Правда,
Беллинда?
Старуха искоса посмотрела на
птицу.
– Мне не жалко. Только пусть не
попадается мне под руку.
– Благодарю вас, госпожа Беллинда, –
церемонно раскланялся ворон.
Девушка, глядя на него, громко
расхохоталась.
– Какой ты все-таки забавный?! Я
рада, что нашла друга в твоем лице.
Ворон Аро остался жить в домике
Беллинды. Он повсюду сопровождал женщин, а по вечерам развлекал их
забавными историями из своей жизни.
– У нас припасы кончаются, – как-то
сказала Беллинда. – Нужно бы сходить завтра в замок, и обменять
травы и настои на свежие продукты.
– Не переживай, я схожу, – ответила
Алира. – А ворона я с собой возьму, чтобы мне веселее было. Пойдешь
со мной, Аро?
Глаза птицы радостно загорелись.
– Ты действительно хочешь взять
меня?
Девушка утвердительно покачала
головой.
– Я буду счастлив сопровождать
тебя.
Рано утром, едва солнце позолотило
верхушки деревьев, Алира отправилась в замок. Погода стояла ясная,
тихая, под стать ей былои настроение у девушки – безмятежное и
спокойной. В лесу пахло сыростью и преющей листвой.