— Он... — начала, но запнулась, силясь произнести вслух, — он... тебя заставил?
— Нет, — неожиданно Мик широко улыбнулся, и лукаво прищурился, — скорее это я его заставил. У лорда не было никаких шансов...
— Оу, — все, что смогла выдать я. — Ты не боишься обсуждать это со мной?
— Нет, — коротко ответил парень. — Мне тут, в принципе, не с кем обсуждать что-либо... Это тяжело... Если бы ты согласилась иногда говорить со мной... Понимаешь, тут очень одиноко, но... я не знаю... Но сейчас у меня внутри какая-то невероятная потребность быть рядом с ним. Это глупо?
Мик смотрел на меня, совершенно обескураженный собственными словами. Черт...
Парень замер, не зная, что ещё он может сказать и зачем. А у меня внутри разлилось странное тепло. Что-то из прошлого дёрнулось и зашевелилось где-то в глубине. В голове всплыл образ молодого человека, и я тут же попыталась ухватиться за это ощущение. Это был лишь образ. Никаких черт и точных линий. Но я точно знала, что он был чем-то важным.
— С удовольствием, Мик, — я улыбнулась в ответ, стараясь воспользоваться, наверное, призрачной возможностью вспомнить кого-то из прошлого. Кого-то, кого напомнил мне этот юноша. — Только одно условие!
— Какое?
— Не будем обсуждать милорда.
— Отлично! — рассмеялся он, подав мне руку и помогая спуститься с деревянного ограждения.
После этого я быстро вернулась на кухню и поспешила на помощь Мари, отбивающейся в этот момент от нападок Форэма, недовольного тем, что меня не видно за работой.
— Нечего в рабочее время шашни разводить! — рычал на меня мужчина, потрясая сковородой.
— Я ничего не развожу, господин Гринион! — ответила ему довольно резко, ткнув в его большое пузо измазанной в соусе поварёшкой, чем озадачила повара. — Давайте лучше приступим к делу!
— Хороший совет, мисс Вайнхаус, — раздалось от двери.
Лорд Крион появился на пороге кухни и обвёл нас суровым взглядом, под которым Форэм опустил сковороду и даже покраснел. — Завтра к герцогу прибывают гости. Прошу озаботиться подготовкой продуктов и списком того, что может потребоваться. Будет десять человек, не считая слуг.
— Ох! — только и могла вымолвить я. — Уже завтра?
— Да, мисс Вайнхаус, завтра. А теперь приступайте, — мужчина развернулся на каблуках и вышел.
— Мы попали... — прошептал ошарашенный повар, прислонившись спиной к очагу. — Ау!!!