Из
репликатора появилась Венди и, отыскав меня в толпе, подошла
поздороваться. Так, это что же, уже вечер в реале? Несколько часов
пролетели незаметно и напоминали о себе только настойчиво
пробивающимися из реала ощущениями голода.
Кстати, о
голоде. Сейчас я прикончу последние запасы, что захватил с собой в
капсулу, а завтра мне в буквальном смысле будет нечего жрать. И до
выплаты очередного УБД еще целых три дня, завтра только
вторник. Вот ведь я влип!
— Давайте,
давайте, не расхолаживаемся! — подгонял Кайл своих подопечных в
оранжевых комбинезонах. — Норму на сегодня никто не отменял.
Дензел, ты-то какого хрена тут ошиваешься? Ваше звено должно было
штрек пробивать дальше на запад, пока мы на разведке
были!
— Мы и
работали, босс, — начал оправдываться темнокожий детина со
здоровенной киркой за спиной. — Просто вернулись на базу послушать,
чем у вас там дело кончилось…
—
Послушали? Все, дальше в забой! Я проверил карту — вы же и двадцати
метров не пробили! Надо за сегодня выйти к пропасти, чтобы
обустроить сброс отработанной породы.
— За
сегодня?! — хором ахнули саппорты.
— А вы что
думали, у нас тут курорт? — рявкнул Кайл. — Давайте, в темпе!
Разбились на звенья и вперед! Сейчас даже побыстрее пойдет —
отработанную породу можно сбрасывать в открывшуюся пещеру. Я покажу
куда. Устроим что-то вроде баррикад, сузим проход. Ты, ты и ты,
Брок. Ваши звенья — в штрек. И мне нужно три-четыре добровольца на
вторую вылазку в кристальные пещеры.
Я первым
поднял руку и подтолкнул Венди. Та еще толком не сориентировалась,
что происходит, но послушно повторила за мной. Следом тут же
подтянулся Пип — тот, кажется, в любой бочке затычка. А вот с
последним добровольцем возникла заминка — саппорты переглядывались
друг с другом, но явно не горели желанием отправляться в
пещеры.
— Ладно,
вчетвером пойдем, — отмахнулся Кайл. — Все остальные — в
штрек!
Ребята в
оранжевых комбезах чуть ли не трусцой отправились на свои рабочие
участки — видно, спохватились, что нужно отрабатывать сегодняшнюю
норму. Кайл тем временем обратился к оставшимся.
— Молодцы,
что вызвались. Я это запомню и учту при подсчете нормы за день. А
сейчас погодите пару минут, попробую выбить для нас пару бойцов для
прикрытия…
Пока он
разговаривал с офицерами, Венди засыпала меня вопросами о том, как
прошел день.