Усталость оказалась сильнее нервного
напряжения и вскоре дамы уснули, а вместе с ними и Маркус.
Лоренсон, конечно, был бы не против прижаться к теплому боку нашей
нанимательницы или хотя бы ее служанки, но мужчине одним взглядом
дали понять - ему стоит поискать себе другое место для отдыха.
Пришлось Маркусу укрывшись плащом, спать в одиночестве.
Шрам, видимо из чувства
солидарности, бодрствовал неподалеку от меня. Кот недавно вернулся
с охоты и теперь лениво поглядывал на мир сквозь прикрытые веки,
однако он явно не спал - уши призрачника то и дело шевелились,
улавливая любые подозрительные звуки.
Шум ветра, шелестевшего травой,
убаюкивал. Сутки без сна давали о себе знать. Приходилось прилагать
ощутимые усилия, чтобы не заснуть и сохранять бдительность. Не
хватало еще из-за глупой оплошности влететь в неприятности под
конец пути. К сожалению, судьба не разделяла моих желаний.
Неприятности сами нашли нас.
Прошло всего два часа отдыха, когда
Шрам услышал что-то подозрительное. Дернув ушами, призрачник
моментально вынырнул из дремы и глухо зарычал, уставившись в одну
точку. К нам кто-то приближался.
Едва Шрам обозначил свое
беспокойство, я тут же бросился будить Маркуса. Сонный наемник пару
секунд пытался осознать полученную информацию, но, когда до него
дошло сказанное мной, моментально проснулся, будто и не лежал без
движения пару часов.
Чуть позже мы разбудили женщин. Шрам
никак не успокаивался и велика была вероятность, что кто-то
целенаправленно приближался к роще. Спустя еще несколько минут
стало понятно - мое беспокойство не было напрасным. В отдалении
показался конный патруль численностью около пятнадцати человек.
- Ты не знаешь, есть ли способы
обнаружить спрятавшихся людей с помощью магии? - спросил я Маркуса,
глядя на далекий пока еще отряд. Женщин мы к обсуждению грядущих
проблем не привлекали.
- Не слышал о таком, но сейчас мне,
знаешь, без разницы, по какой причине эти люди едут сюда. Надо
думать, что делать.
- Бежать бесполезно - догонят,
прятаться в роще - тоже, сожгут ее к Пятому и все.
- А может это вообще не по нашу
душу, вдруг мимо проедут? - с надеждой в голосе спросил Маркус. -
Ну или среди всадников нет магов.
- Очень в этом сомневаюсь, слишком
уж целенаправленно они двигаются. Придется бить на упреждение, даже
если это случайные люди, рисковать я не хочу.