- Не сомневаюсь, что у вас все
получится, - Оливия поднялась с кровати и вышла из номера. Служанка
двинулась следом.
- Не сомневается она, - грустно
сказал Маркус, едва за дамами захлопнулась дверь. - а я вот не
особо. Ох, надеюсь мне не придется учиться плавать,
- Давно пора. Ума не приложу, как ты
до сих пор без этого обходился?
- Как-то обходился. Ну не было у нас
в имении нормальных рек, что теперь? Тем более я в детстве едва не
утонул. До сих пор вспоминаю, как пытался втянуть в грудь воздух, а
вместо него шла вода. С тех пор я ко всяким озерам и рекам отношусь
с большим подозрением.
- Ах эти детские страхи, -
усмехнулся я.
- Шел бы ты… лодочника искать, -
огрызнулся Маркус, и больше к этой теме не возвращался.
Контрабандисты есть везде и всегда.
Если существует граница и таможня, всегда найдутся те, кто не любит
платить государству лишние деньги - самим пригодятся. Вот и
налаживаются обходные маршруты, по которым курсируют нелегальные
товары, а вместе с ними и люди, не желающие афишировать свое
присутствие.
Разумеется, вывесок: “здесь живет
контрабандист” в городе не имелось, однако золото отлично
развязывает языки. Наша компания мало походила на представителей
власти, поэтому разговор с владельцем гостиницы быстро направил нас
по нужному адресу.
Указанный дом находился на окраине
города в достаточно бедном районе. Жилища здесь выглядели
неухоженными и обветшалыми. Пока мы шли, нам несколько раз
попадались заброшенные, полуразвалившиеся строения, смотрящие на
мир пустыми провалами окон. Встречались и пустыри - видимо селиться
здесь добропорядочные люди не спешили
На стук в дверь (неожиданно крепкую
и добротную) долгое время никто не отвечал, однако в доме явно
кто-то был - я видел, как дернулась занавеска на зарешеченном
окне.
На связь с нами все-таки вышли,
пусть и далеко не сразу. Маркус уже начал ощутимо нервничать, но
после очередной серии ударов по дереву, грубый мужской голос
наконец спросил:
- Чего приперлись?
По сузившимся глазам моего друга, я
понял, что он сейчас ляпнет что-нибудь матерное. Такого отношения к
себе молодой дворянин не терпел. Пришлось срочно одергивать Маркуса
и отвечать самому:
- Трактирщик Густав сказал, что
здесь нам могут помочь. Нужна лодка, чтобы переправиться через
реку.
- В городе рек нет, - ответили
мне.