Лёжа на спине, она находила на небе самую яркую звезду и
устремляла на неё неподвижный взор. Аламеда смотрела долго, пока не
уставали глаза, одновременно представляя, что та звезда и есть её
прежний дом. Затем, позволив векам опуститься, она полностью
освобождалась от своих мыслей и погружалась в калейдоскоп грёз из
прошлого мира. Это походило на сон, но не было им. Сами собой на
поверхность всплывали видения, воспоминания и ощущения прежних
дней. Аламеда не могла их выбирать или контролировать — это
означало бы задействовать сознание, но она хорошо усвоила уроки
Ваби: сознание при погружении в транс должно спать. Не сразу пришло
к ней нужное воспоминание того рокового дня, но она научилась
терпеливо ждать. Только так Аламеда могла найти лазейку в прошлый
мир.
Как же приятны и одновременно мучительны были эти далёкие
воспоминания. Аламеда вновь видела себя восьмилетней девочкой,
ловящей с матерью рыбу на отмелях реки. Она опять мастерила младшим
братьям животных из тростника. Училась у бабки печь лепёшки из
корня юкки, а у отца — стрелять из духового ружья. Она снова
проживала тот день, когда старая колдунья Ваби выбрала её своей
ученицей и передала ей ритуальный бубен.
В ночных грёзах Аламеда вновь купалась в тёплой, окрашенной
закатом Вьюнке — маленьком притоке великой реки. Стоя по пояс в
воде, она расчёсывала гребнем длинные волосы и делала вид, что не
замечает Роутега, притаившегося в тени деревьев. Аламеда
подставляла под мягкий лунный свет своё обнажённое бронзовое тело,
разрешая избраннику любоваться им и предвкушая, так же как и он, их
вожделенное соединение в роли мужа и жены. Она проводила долгие
часы за плетением тростниковой крыши для их будущего дома и
вышивала священным узором свой свадебный наряд. И прощаясь с своим
девичеством, Аламеда вновь позволяла подругам увлечь её в
головокружительном танце вокруг ритуального костра. Латея, Мира,
Алин… Больше не петь ей с ними песен, не нырять с высокого утёса,
не смеяться и не обсуждать, кому какой достанется жених.
Воротившись из страны грёз, Аламеда беззвучно плакала в темноте
ночи о своей несбывшейся мечте, о потерянном мире и убитой любви. И
как назло подсознание подкидывало ей лишь добрые воспоминания,
словно огораживая её от случившейся беды. Однако Аламеда знала, что
рано или поздно оно забредёт в тот злополучный день, когда в их лес
пришли чужеземцы и привели с собой смерть. И тогда она вновь
встретится с Лиз, нащупает связывающую их нить и сможет вернуться.
Вернуться и довести задуманное до конца: полностью переселить свою
душу в тело белой девчонки и отомстить за Роутега. А для этого ей
нужно выжить в проклятом Лакосе во что бы то ни стало. Мысли о
смерти отступили, у Аламеды появилась цель.