Усилием воли Натали вернула свои
помыслы в реальность, на грешную землю, напомнила себе о
несчастных, убитых Тварью, о безжалостных волшебниках, призвавших
её, и о том, что их истинной целью может ведь быть и он, Лейтен вар
Ийгенд, человек при дворе отнюдь не последний. В конце концов,
истреблённые деревни находятся на землях Ийгендов, и его репутация,
наверное, уже пострадала, коль скоро он не смог защитить
собственных крестьян. Не время сейчас для любовных томлений, нужно
заниматься делом! Делом, а не глупыми грёзами!
— Тинейли, куда ты собралась?
— Дыкть это, завтрак же принесть,
барышня! С чего бы вам голодной-то сидеть, покудова господа
супостатов воюют? Да и я с вами рядышком поклюю чего. Да вы не
бойтеся, яд ведь сыскари унюхали да забрали, не будет от той еды
ничего плохого, окромя хорошего!
Натали покачала головой и хотела было
упрекнуть служанку в чрезмерной приземлённости, но тут в животе
неприлично заурчало, и она смолчала. Пусть уже несёт завтрак,
негоже такие звуки издавать! Чревовещатели из исторических книг
наверняка не подобными непристойностями занимались, а чем-то более
возвышенным. Голода Натали не чувствовала, но это, наверное, от
любви. Заставить себя немного поесть она наверняка сможет.
***
Лейтен изо всех сил пытался не
показать, насколько растерян. Натали нужно знать, что её, если что,
защитят, сыскари же наверняка сами всё понимают, в том числе то,
что перед подозреваемыми стоит выглядеть всезнающим и как можно
более уверенным в себе. Но до чего же всё это было неприятно,
непонятно и вообще некстати!
Вернейшие из верных, честно
исполнявшие свой долг на протяжении нескольких лет, оказались...
кем? Что это — предательство или недомыслие? Могли ли королевские
охранники быть обмануты или на худой конец околдованы? Это
надлежало выяснить, и как можно скорее, а Лейтен отнюдь не
чувствовал себя в состоянии всё сделать правильно. Ориентироваться
на поле боя было куда проще: вот здесь наши, вот там — чужие,
неровности рельефа ведут себя предсказуемо, кавалерия не взмывает в
воздух, а лучники не превращаются в копейщиков ни с того ни с сего.
Не то чтобы Лейтен вар Ийгенд, выросший при дворе, терялся, когда
речь шла об интригах, но здесь были и не интриги, а что-то
странное, незнакомое. То ли прямая измена, то ли... не пойми что. И
сыскари ещё эти, которым то ли можно доверять, то ли не стоит, но в
любом случае никаких других союзников у него прямо сейчас нет.