– А нельзя ли район поиска еще уменьшить? Ведь методом
спутниковой триангуляции вполне можно все рассмотреть подробнейшим
образом, – задал я резонный вопрос.
– Умный ты, Коршун, а мы, выходит, дураки. Нет над
экваториальной частью Офира спутников – ни к чему они там. Что
можно увидеть из космоса, если все нагорье – сплошная сельва? Даже
если бы кроны деревьев и не загораживали обзор, любоваться в тех
местах нечем. Может быть, тебе интересно взглянуть, как огры
размножаются или питаются друг другом? Отстегни пару десятков
миллионов гоннорскими Интернациональной Ассоциации Аэрокосмических
Исследований. За такие бабки эти с радостью предоставят такую
возможность любому желающему. Так что придется нам немного
потоптать ножками офирские красноземы и вдоволь налюбоваться
экзотической флорой и не менее экзотической фауной тех мест.
– Да будет тебе, Коршун, волну раньше времени гнать! –
вставил веское замечание Брюс. – Поймаем людоеда, допросим с
пристрастием – все выложит: и где дракон, и как к нему
добраться…
– …и где раки зимуют, – я перебил чересчур
оптимистичного гнома. – Хотелось бы посмотреть, кто кого будет
допрашивать с пристрастием… – и рассмеялся, представив, как
этот маломерок вяжет и пытает двух с половиной метрового
гиганта. – И еще, Брюс, скажи, когда это ты успел выучить язык
огров? Может быть, ты считаешь, что тебе удастся пообщаться с ними
на общем или на вашем гномьем? Держи карман шире!
– Вечно ты, Коршун, кайф сломаешь – помечтать не
дашь, – обиделся Брюс.
– А чего мечтать о пустом? Мечтай лучше о том, как нам
реально побыстрее найти Громыхалу и не свариться в собственном соку
– с детства не переношу жары.
– Насчет «свариться в собственном соку» не
беспокойтесь, – король хитро улыбнулся и обвел компанию
торжествующим взглядом. – Ваши комбинезоны изготовлены из
нитей карстового ткуна.
Поскольку Его Величество не соизволил пояснить, чем карстовый
ткун отличается от некарстового, я задал вполне разумный
вопрос:
– Что за зверь такой? Никогда о нем не слыхивал.
– А чего ты вообще слышал про нашу флору? – в отместку
за кайфолом попер в атаку Брюс. – Упырей не видел, скальных
червей и кислотных мокриц – тоже… Темнота!
– Не ярись, Брюс! – вступился за меня Матео. –
Во-первых, не флора, а фауна. Во-вторых, молодому человеку нужно
все подробно объяснить. Ты сам-то, когда познакомился с мокрицей?
Не помнишь? Так я напомню – визжал как резаный, когда тебе эта
тварь за шиворот заползла, – и, обратившись ко мне, продолжил:
– Карстовый ткун – огромный, размером с курицу паук, обитающий, в
соответствии со своим названием, в карстовых пещерах отрогов горной
системы Ухтыр-хо на юге Халифата. Зверь весьма ценный, но очень
опасный – один укус, и тебя не спасет даже бочка универсального
эликсира. Ценится не сам паук, а коконы, в которые он заматывает
свои яйцекладки. Обработав их специальным образом и размотав, наш
народ издавна получает сверхпрочную, необычайно тонкую нить. Ткань
из паутины ткуна имеет ряд чудесных свойств: ее очень трудно
порвать, а одежда из нее способна при любых условиях поддерживать
стабильную комфортную температуру и защищать существо, носящее ее,
от воздействия как жары, так и холода. Тебе, Коршун, она будет
полезна еще и тем, что при необходимости войти в ускоренный режим
отпадет надобность разоблачаться каждый раз – ткань выдержит любые
твои кульбиты даже в гипере. Ботинки простеганы нитями, сплетенными
из паутины, поэтому тебе и разуваться не придется, мой резвый друг,
скачи на здоровье, сколько душе угодно.