- Подумаю, - вежливо сказал рыцарь.
- Ой, что это? – по-детски воскликнул Фредерик, указывая на
ружье с коротким стволом толщиной с кулак и длиной с два
кулака.
- Ручная мортирка, - ответил оружейник, - Стреляет не цельными
ядрами, а пороховыми бомбами. Замок фитильный, чтобы от этого же
фитиля поджигать фитиль бомбы.
- Дядя Макс, можно мне такую? – попросил Фредерик.
- Зачем тебе? – строго спросил дядя, - На кого с этим
охотиться?
- Это для войны. Стрелять во вражеский строй. Представьте,
каково будет с ходу жахнуть под ноги пикинерам с расстояния чуть
больше пики! Они же по колено только в чулках. И сразу шпоры и в
атаку.
- Не умничай. Никто так не делает, наверное, есть причина.
Копье-то куда денешь, когда эту штуку возьмешь?
Фредерик задумался. Максимилиан не собирался ничего покупать, но
для приличия спросил:
- А где у Вас те самые четырехствольные пистолеты?
Оружейник как-то смутился.
- Увы, господа, заказчик их только что забрал. Но я могу Вам
сделать.
- Заказчик забрал? Он разве не погиб года четыре назад?
Оружейник смутился еще больше.
- Ну наследник, какая вам разница.
- Действительно. А про какое оружие идет речь?
Содерини достал бумагу и карандаш и начертил схему оружия.
- Зачем это? – присмотрелся Максимилиан, - Точно не для охоты.
Из такого только в упор стрелять.
- Для войны. Чтобы стрелять в пикинеров с расстояния чуть дальше
пики, как предложил молодой человек. Если собрать побольше
всадников с таким оружием, то можно перезаряжаться, наезжать
кругами и расстреливать баталию.
- Хорошая идея, но это надо сразу большой отряд
вооружать.
- Правильно, мессир. Я надеюсь еще при жизни увидеть большой
отряд рыцарей императора с таким оружием.
Макс почувствовал себя неловко. Он все-таки служил королю
Франции, и получалось, что он как бы притворяется не тем, кто он
есть. Как шпион какой-то.
- Мы, пожалуй, пойдем,
- сказал Максимилиан, - Фредерик?
- Да-да, идем. А можно
мне вот этот маленький арбалет? Он ведь может стрелять и пулями, и
стрелами?
- Пожалуйста, мессир,
он стоит десять дукатов, - Содерини снял со стены арбалет с
пропиленным по бокам под тетиву стволом, - Хоть камушками.
Натягивается козьей ногой, Вам будет легко, а дамам не очень.
- Дамам?
Арбалет был очень
красивый, с ложем из красного дерева и резными накладками из
слоновой кости и серебра.