- А после?
- На отходе поймал пулю в живот. Уж мы молились-молились, а он
все равно умер.
- Это потому что у вас никогда врача нормального не было!
- К черту врачей! – вступился еще какой-то моряк, - Они заливают
раны от пуль кипящим маслом. Я помню, как ранили Пьетро. Он лежал и
тихо стонал, вот-вот полетела бы душа в рай. Но корабельный хирург
вытащил пулю и налил кипящего масла. В дыру в животе, прямо в
кишки. Пьетро орал как резаный, а потом умер. Мы с тех пор тяжелых
раненых сами добиваем. Молитва, последняя просьба, кинжалом в
сердце и понеслась душа в рай!
Толпа умолкла. Каждый перекрестился и вспомнил своих друзей,
погибших от ран, леченых или нелеченых, быстро или медленно.
В завершение Тодт рассказал еще пять удивительных историй, и ни
один скептик ни в чем не усомнился.
Когда гроб грузили на корабль, к Тодту подошел хорошо одетый
моряк с накрытым тряпкой ящиком в руках.
- Падре, почему Вы ругаетесь морской свиньей? Разве их уже
успели привезти в Геную? Разве они скверные животные?
- Кто? Свиньи?
- Морские свиньи.
- Нет никаких морских свиней. Это просто фигура речи.
- Есть. Вот.
Моряк поднял тряпку с ящика.
Ящик оказался клеткой, из которой на почтенное морское общество
недоуменно смотрели два зверька. Звери телосложением, цветом и
тихим похрюкиванием напоминали ухоженных свинок длиной без малого в
фут, но вместо пятачков имели розовые носики, вместо копыт – лапки
с пальцами, а хвостов у них и вовсе не было.
Толпа обступила клетку с диковинными зверушками.
- Что это? – спросил де Вьенн.
- Морские свиньи! – гордо ответил моряк, - Первые в Старом
свете!
- Какие забавные… - протянул Тодт и в недоумении схватился за
свои щеки. Мускулы, которые при улыбке поднимают уголки рта, вдруг
напомнили старому головорезу о своем существовании, и он этому
изрядно удивился, как если бы он был парализован и внезапно встал
на ноги.
- Почему морские? – спросил Книжник, - Их ловят в море?
- Я знал, что никто не спросит «почему свиньи», - обрадовался
моряк, - их ловят на берегах рек, а везут из-за моря. У дикарей нет
настоящих свиней, поэтому они разводят и едят этих.
- И дикари называют их свиньями? У них же нет свиней, они не
могут знать этого слова.
- Дикари называют их «Куи», потому что они, когда не хрюкают,
говорят «куи-куи».
- Куи-куи! – подтвердила рыжая свинья.