Пока я предавался размышлениям, ветер поменял направление.
Мелкая рябь, стуча об деревяшку, приютившую меня, постепенно
выталкивала ее из заливчика. Раскачиваясь на волнах, коряга на
десяток метров приблизилась к берегу, расположенному по правому
борту, но ветер и волны стали относить ее вглубь озера.
«Э-э-э, так дело не пойдет», — мысленно рыкнул я, прыгая в
воду.
Метра за четыре до благословенной суши воды подо мной
разверзлись. Хлопок здоровенных челюстей, и я оказался в пасти
громадной рыбины. Вдох — последнее, что я успел сделать, прежде чем
меня сожрали…
«Чудо-юдо рыба-кит! Где-то там среди морей сожрал, гаденыш, три
десятка кораблей… Коли даст он им свободу, снимет бог с него
невзгоду!» — все пытался вспомнить я слова сказки.
Вопреки ожиданиям, паники не было. Со мной за последнее время
столько всего случалось, что «удивлялка» приказала долго жить.
Подумаешь, сожрали, что здесь такого? Обычный процесс в природе. Во
всем нужно искать положительную сторону, когда в следующий раз
выпадет возможность организовать экскурсию по местам боевой славы
Стойкого оловянного солдатика? Правильно, когда рак на горе
свистнет.
Воду я люблю, но не до такой степени. Море впечатлений,
незабываемые воспоминания, так сказать, репортаж с места событий,
жаль, интервью у рыбины взять не получится. Помнится, рыба из
сказки Андерсена окончила жизненный путь на сковороде и была подана
к столу. Лично я с почтением отношусь к наследию предков, но
народная мудрость о двух выходах в случае попадания в чей-либо
желудок как-то не по мне. Хотя… Не то черви, что мы едим, а то
черви, что нас едят! Вот я и сыграю роль «червячка», который ест.
Поменяюсь с рыбой местами, пока не стало поздно. Не горю желанием
испытывать на себе действие желудочного сока озерной жительницы, да
еще запас воздуха в легких несколько ограничен. Стоит
поторопиться.
В желудке рыбины было темно, как кое-где у кое-кого. Хоть глаз
выколи. Не побеспокоишься о лампочке, никто о тебе не
побеспокоится. Промелькнула думка добавить огонька из пасти, но
пришлось отбросить такую заманчивую мысль. Вдруг бабахнет? Взрыв в
закрытом помещении, скажу я вам, — это не сигаретку на балконе
прикурить… Прибавьте к темноте сырость, осклизлость внутренних
стенок и тесноту. О запахе ничего сказать не могу, ибо обоняние
отбило напрочь в первые же секунды, но глаза резало. Хоть от
чего-то я оказался избавлен. Иначе, боюсь, вонь убила бы меня тут
же. Да что со мной такое? То понос, то золотуха, то вонючая рыбина!
Я задумчиво провел коготками по стенке рыбьего желудка. Остренькие
коготки... как нож. Даже жалко чуть-чуть, что не из металла. Рыбина
дернулась всем телом. Ага, не нравится! Погоди маленько, посмотрим,
как ты теперь запоешь! Я начал драть прожорливое создание изнутри,
а в голове крутились кадры из фильма «Чужой» с Сигурни Уивер в
главной роли. Инопланетный монстр разрывает грудную клетку
невезучего астронавта. Рыбе вот тоже не повезло. Ох, задергалась,
задергалась, родимая. Верх, низ, право и лево то и дело меняются
местами, такое впечатление, что сожравшая меня «милашка» пытается
завязаться морским узлом. Американские горки в закрытом помещении.
Как я ее понимаю, сам недавно страдал от подобных симптомов, из-за
мага да еще когда Жулия отравы подсунула. О! Я — отрава!
Нервнопаралитический яд, нет — биологическая добавка с
преимущественным кардиотоксическим действием. Паршивая рыбина, я
выгрызу ей сердце! Извини, дорогая, ничего личного. Поздно пить
«Боржоми», когда почки отвалились. У, кровь. Слизываю. А ты
сладенькая, красавица, так бы и съел целиком. Погоди, чуть-чуть
осталось. Помогая когтям, вгрызаюсь в потрепанный бок. Рыбина
забилась с новой силой. Я ударился обо что-то головой. Не понял? И
еще раз. Похоже, моя жертва выбросилась на берег. Точно, галька
шелестит. Желудочные колики — они такие, кого угодно заставят
прикорнуть на бережку. Ну вот, уже небольшой просвет, еще поорудуем
коготками-ножиками… Ура! Небо, милое небо и воздух... «Чужой»
выбрался наружу и победно зарычал на всю округу.