– Это другой дым. Все, что могло
сгореть – сгорело еще полгода назад, – не отступал орк-защитник, но
я жестом попросил его замолчать.
– Куват, Аи – со мной, остальные –
спрячьтесь за развалинами и ждите сигнала по связи Души, – приказал
я, перенаправляя гвардейцев на мечника. Тот уже привычно кивнул,
соглашаясь, но основная метка все равно осталась у меня – я
командующий, а он просто мой зам. Пока не до того, но в будущем
нужно будет обязательно выделить ему свой отряд.
Втроем, самым привычным еще с турнира
Солнцестояния составом, мы двигались между давно прогоревшими
развалинами. Небольшой поселок стоял в восьми километрах от стены,
за линией горизонта для стражников. И главным достоянием поселка
являлась крошечная кузня с двумя наковальнями и огромным бонусом в
виде водяного молота.
– Слышишь? – хмурясь, спросила Аи. Но
вопрос был риторическим, так что я не ответил. Глухой стук металла
о металл не предвещал ничего хорошего.
– Нужно извозиться в саже, – сказал
я, отступая к ближайшему пепелищу. – Если мы заметили запах, то и
нас легко обнаружить. Обваляем плащи и зашнуруемся плотнее.
Объяснять дальше не пришлось. Спустя
пять минут мы уже лежали в ста метрах от кузни, наблюдая чудовищную
картину. Около десятка демонических тварей крутили колесо водяной
мельницы, бродя по руслу пересохшей речушки. Еще десятка три –
охраняли подступы или просто спали, разнежившись на солнцепеке.
Но куда хуже ситуация оказалась во
дворе мельницы. Там трудились здоровенные гориллы с выцветшей белой
шерстью. Таскали дрова, явно привезенные издалека – вон даже телега
имелась, собранная из подручных материалов. Несколько гаров
обжигали со всех сторон печь, в ложке которой застыл металл. А
посреди двора, руководя процессом, сидел гигантский волк, одетый в
характерное белое кимоно с перечеркнутой башней.
– Катастрофа, – тихо проговорил я,
скрипнув зубами. Увиденное означало конец не только моим планам, но
и Чщаси. Сейчас город еще кое-как держался, раздираемый клановыми
войнами. На выучке солдат, хорошем обмундировании и сильных
лидерах-бойцах. Потому что враг был разрознен, разбит и плохо
вооружен. Но стоит надеть на демонических тварей доспехи, выдать
гориллам мечи и копья, а главное – объединиться всем трем вражеским
армиям – и конец станет неминуем.