– Жаль, что его собственные
договоренности так мало значат, но я уважаю выполнение обязательств
перед обществом. Это достойное занятие, – ответил я, стараясь
успокоиться. Каждая лишняя минута могла стать причиной поражения.
Сейчас главное – сохранить концентрацию, не отвлекаясь на
посторонние шумы. Однако спокойно заняться медитацией мне не
дали.
– А помните, господин Валор, еще
совсем недавно, всего пять лет назад, на этом же месте проходил ваш
первый командный турнир? – Свысока, в обоих смыслах, сказал старый
эльф. – Вы с друзьями, совсем еще дети, победили с минимальным
отрывом. Будто это было вчера, хотя по моим меркам так оно и есть.
Жаль, что вы окончите жизнь, не получив и сотой доли от того
прекрасного, что в ней есть. Свадебные хлопоты, медовый месяц,
радость отцовства… да, не брось вы вызов Совету – все это у вас
было бы. Возможно, вы не знаете, но дуэль до смерти не
подразумевает примирения.
– Что вы, я прекрасно понимаю это.
Однако из любого правила есть исключения. Если победитель сочтет
нужным, он оставит проигравшего его в живых. Обычно такого не
бывает, но сегодня именно такой случай.
– Герой, рассуждающий о том,
что он пощадит владыку. Как мило, – усмехнулся глава Джен.
– Боюсь, мнение уважаемого мной товарища и давнего партнера – Гуй
Шена – немного иное. Мы оба считаем, что даже этот поединок – лишь
средство показать всему городу, кто на самом деле им правит. Нет
смысла утруждать себя заботой о сохранении вашей жизни. Тем более
что вы один раз воскресли, сможете сделать подобное снова. Через
полгода. Когда все встанет на свои места.
– Вы мудрые, все повидавшие и много
сотен лет прожившие, считаете, что все знаете, понимаете и все
должно быть именно так, как думаете вы. Но если бы это
действительно так работало – народ Чщаси давно жил бы в раю, –
резко заметил я, обрывая тираду эльфа. – Вместо этого историю
вершат смелые, молодые и рискующие. Вам же приходится жить с тем,
что мы оставляем. Словно старые побитые псы, вы держитесь за
объедки, оставленные вам молодыми волками.
– Объедки? – в улыбке эльфа появилось
столько желчи и яда, что он чуть не капал с губ. – Что ж, надеюсь,
это не последние ваши слова перед смертью. Не слишком хорошо, если
вас запомнят по ним. Впрочем, эльфийской стреле все равно, кого
убивать. Пса или бешеного волка.