– О, вы решили мне угрожать? –
прищурившись, спросил эльф.
– Я ставлю тебе ультиматум.
Последний. Ты знаешь, кто я. Видишь, чего я добился за предельно
короткий срок, и все равно хочешь пойти против. Я объединю все
кланы острова. Добровольно или нет. И у тебя есть шанс сохранить
жизнь и достоинство соплеменникам! Разве ты не хочешь
воспользоваться такой возможностью на благо народа и клана?
– Вот теперь точно угрожаете. И при
этом абсолютно зря. У вас не хватит ресурсов даже для того, чтобы
тягаться долго с одним кланом Джен. Если мы немедля перекроем
ворота и перестанем продавать продукты – взвоет весь город!
– Верно, а маги Неко станут еще
ценнее. Как жаль, что никто не заключил с их кланом союз. Ой,
погодите. Это же Гуанг! Армия? Есть. Маги, жрецы, воины – все на
местах. Даже гейш довольно. У меня полностью сформированное войско,
готовое к столкновению с любым врагом. Повторю – любым! И если Джен
хочет таким врагом стать – нет проблем. Хотя я и предпочел бы войне
союз – готов к любому повороту событий.
– Все ваши союзы пока что лишь на
бумаге. Клан Ксу – верный союзник Хэй, а они пока в сомневающихся.
Если придется воевать в стенах города – кого они, по-вашему,
поддержат? – хитро прищурился Хироши. – Реальную силу или
новичка?
– Ты забыл об одной немаловажной
детали – у Хэй нет земель в городе. Почти все их владения на
побережье залива. Как раз с западной стороны, куда уже выдвинулись
мои войска. Несколько дней – и мы будем полностью контролировать
область, равную по размеру всему Скрытому дворцу. Пара недель – и
выдавим демонических тварей с острова. А вот потом… потом начнется
самое интересное. Ведь у нас, в отличие от спрятавшихся за стенами,
будет возможность для развития.
– О, вот теперь я верю, что передо
мной император, да еще и с планом, – неожиданно улыбнулся Хироши,
расправляя плечи. – Две полных тройки друидов принесут клятвы
личной верности сегодня. Еще три – в течение недели, если все
пойдет хорошо. Всего из Джен готовы перейти в новый союз около двух
сотен лучников. Их потери от спора не столь существенны, но
достаточно болезненны, чтобы заставить работать в три смены на
скудной, выжатой досуха земле. А этого никто не любит. Дай моим
братьям довольно земли, семян и ресурсов, и вскоре в твоих
владениях зацветет прекрасный сад.