– Опаздываешь, – сказал руководитель группы воздушных гимнастов
Глеб Штоколов, окуная руки в тальк.
– Он ходил подглядывать, как переодеваются китаянки из
кордебалета, – по своему обыкновению подколола Карина.
– Ты, как всегда, неподражаемо остроумна, моя
прелесть, – ответил Артем.
– Он не подглядывал за китаянками. Китайский кордебалет уже
давно переоделся, я видел, – Олег Башнев, как всегда, понимал
все буквально.
– О, гляди! К Темычу друган притащился! – воскликнул Роман
Корнаухов, бывший монах, а ныне воздушный гимнаст, показывая белым
от талька пальцем куда‑то в район Артемовских ботинок.
Да и сам Артем почувствовал, что о ногу трется мохнатое и
теплое. Опустил глаза и увидел кота Фильку, хухлачевского
любимчика. Встретившись взглядом с человеком, кот громко,
требовательно мяукнул.
– Ну, и чего тебе надо? – спросил у зверюги Артем.
– Пожрать повкуснее, – взялся отвечать за кота Олег
Башнев.
– Может, предупредить о чем‑то хочет, мяукает уж больно
тревожно, – с улыбкой сказала Карина. – Или показать
что‑то?
– Все! – громко хлопнул в ладоши, выбивая белое
облако, старший группы Глеб Штоколов. – Некогда на котов
отвлекаться. Пошли!
– Брысь давай! – дернув ногой, Артем отогнал от себя
котяру. – Пусть тобой Хухлачев занимается.
Кот по кличке Филька, обиженно мяукнув, юркнул за железяки.
С арены ворвались отработавшие номер, потные и усталые гиревики.
И тут же донесся усиленный микрофоном зычный голос анонсера,
объявляющего выход «российских бэтменов, непадающих звезд», засим
последовал перевод анонса на китайский, и акробаты выбежали на
арену.
Артем нервничал только во время выхода. Но нервничал всегда,
хоть и выступал уже далеко не первый год. Волновался вне
зависимости от того, где и перед кем приходится выступать, дневное
представление идет или вечернее, заполнен цирк или не заполнен. Но
всякое волнение враз проходило, когда начиналась работа.
Шанхайская публика встретила выход на арену «российских
бэтменов» аплодисментами. Китайский зритель что в Шанхае, что в
других городах очень любил всевозможную акробатику. Больше
акробатики китайцам нравился лишь медвежий аттракцион. Но этот
феномен – не феномен, во всех заграницах русские медведи неизменно
отхватывали главный приз зрительских симпатий, с косолапыми
тягаться не могло ничто, даже фокусы Харламова‑Тортона.