- Мы потом с Ланой вместе
приедем, когда все это закончится, - пообещала я скорее самой себе,
чем бабушке.
- Обязательно, - улыбнулась
она. - Я буду вас ждать.
Выйдя к остальным из-за
занавески, уже заново перебинтованной и одетой, я молча села за
стол, объявив этим негласное собрание.
- Что будем делать, чешуйка? -
толкнул меня локтем Ферин. - Римку можно и вправду с собой в горы
не брать, раз уж ты, оказывается, и сама сгодишься.
Девочка тут же отрицательно
замотала головой.
- В гнездо ты не полезешь, -
отрезала я. - Это опасно, если ты еще не поняла.
- Но и ты одна туда не
пойдешь, - точно так же категорично напомнил мне Рут. - Будь ты
хоть сто раз чешуйкой, дракон тебя по полу размажет тонким слоем,
если захочет.
- Уж лучше меня одну, чем всех
нас, - возмутилась я.
- Зачем тебе к дракону? -
замерла у меня за спиной бабушка.
- Последний черный дракон
забрал Лану в качестве дани, - нехотя призналась я. - У меня с ним
уговор: если успею до новолуния придти к нему, он ее
отпустит.
- Не отпустит, пока не
обернется, - бабушка обессилено опустилась на соседний стул. - Не
отпустит, Веленька. Все, пропала Ланушка, как мама моя
когда-то…
- Не пропала. Я ее
заберу.
- И что за жизнь ей будет с
таким клеймом?
- Нормальная, - я повернулась
к ней. - В клане никого не поливают грязью за то, в чем он не
виноват. И я, как будущая Мать Веды, не допущу такой
несправедливости.
- И ты пропала, моя девонька,
- вздохнула бабушка.
Полная луна уныло лила свой
холодный свет на землю. И скажи мне кто-нибудь в самом начале пути,
что я буду в полнолуние спокойно сидеть на ступеньках крыльца и
пить чай, накинув вязаную шаль на плечи, вместо того чтобы гнать
Хель во весь опор к горам, то я ударила бы за такой наглый поклеп.
А сейчас я уже сама не знала, что и думать. Если словам Альмора о
полезности драконов я верила с серединки на половинку, потому что
он лично не знаком с драконами и их данью, то в рассказе бабушки не
сомневалась. По всему выходило, что дракон, оказавшийся моим
прадедом, действительно гонял нежить, людей не ел, да и прабабушку
по вполне понятным причинам уволок. Тот деревенский мальчик почти
угадал с высиживанием яиц.
И только одно вызывало у меня
беспокойство. Последний черный дракон собирал дань каждые десять
лет, но от него никто не возвращался, иначе мы в клане об этом бы
знали. Что-то во всем этом было не так.