Словно солнце скрылось за тучу – с лица девушки исчезла
улыбка, глаза стали холодными и замкнутыми.
– Я... я родилась в Аршмире. Но меня увезли отсюда в
детстве, я мало что помню.
Ульден уже привык к резким перепадам ее настроения. К тому
же понял: что-то неладно в семье Авиты, если девушка путешествует
не только не под защитой родственника-мужчины, но даже без
служанки. Захотелось утешить спутницу, развлечь...
– Давным-давно, еще в Темные Времена, – начал он
значительно и неспешно, подражая бродячим сказителям, – обитало на
побережье племя каменных великанов. Немного их было, но жили они
тут хозяевами. Люди тогда и носа не казали в эти края.
– А что они ели, эти каменные? – придирчиво
поинтересовалась Авита. За считанные мгновения она успела отбросить
неприятные мысли и теперь весело дразнила рассказчика.
– Вот уж не знаю! – развел руками Ульден. – Говорят, что
питались солнечными лучами.
– Ой, как здорово! – Авита захлопала в ладоши. – Постоял
на солнышке – и сыт!
– Вот в это я как лекарь не верю. В человеке нет ничего
лишнего, ничего ненужного, в чем я вижу мудрую волю богов. Этих
великанов, как и людей, сотворили боги. И зачем тогда им рот, этим
созданиям, питающимися солнечными лучами?
– Чтобы разговаривать!
– Возможно. Но никто из людей не слышал, чтобы великаны
разговаривали.
– А о чем им разговаривать с людьми? – втянулась в игру
озорница. – И разве мой господин не сказал только что: мол, в
Темные Времена люди сюда и носа не совали?
– Ну, позже люди перекочевали на побережье. Они-то и
выжили отсюда великанов.
– Этих?! – Авита покосилась на могучую каменную фигуру,
возвышающуюся над морем. – В Темные Времена уже были
катапульты?
– Не было катапульт. Легенды гласят: люди рыли глубокую
яму, сверху натягивали сеть и набрасывали на нее ветки, чтоб не
было заметно. Великан проваливался в яму, его засыпали землей. Без
солнечных лучей каменные исполины умирали.
– Это какая же яма нужна, чтобы изловить ходячую гору? –
Девушка повернулась на телеге, чтобы лучше видеть уплывающую назад
каменную фигуру. – Трудолюбивый народ жил в Темные Времена!
– В легендах так сказано! – не дал себя сбить Ульден. –
Мол, закопали люди двоих-троих, остальные сами ушли.
– Куда? – продолжала Авита разбирать легенду на
косточки.
– Людям не доложились. Надо думать, за Грань, в Подгорный
Мир, больше некуда.