Старичок на голограмме
молодцевато отдал честь и произнес:
– Станция «Свалка
Сурового сержанта» приветствует вас! Неугодно ли вам
пришвартоваться и составить компанию отставному главному
канонир-сержанту Линейного Флота?
Рох, несмотря на
одолевавшие его невеселые мысли, широко улыбнулся и спросил:
– А что будет
подаваться за столом у этого самого главного, ворчливого, старого и
никому ненужного сержанта?
– Только звездная пыль
в тарелках и жидкость для продувки ракетных дюз в бокалах!
– Это то, что надо
космическим бродягам, сержант. Мы швартуемся.
Питер уже раз тридцать
с Рохом разгружался на «Свалке Сурового сержанта» и за все эти
тридцать раз церемония приветствия не изменилась ни на букву. Это
все от того, что, как невесело шутил сержант: «Консервативность от
слова консервы». Две ржавых, безнадежно отставших от жизни
человеческих консервы, Рох да О’Коллин. Чтобы Питер не закис вместе
с ними, Рох уже несколько раз предлагал ему оставить «Вол» и пойти
учиться «вниз», ведь у парнишки явный инженерный талант. «Вниз» –
означало на планеты Земной Сферы. Питера эта перспектива пугала
настолько, что он забивался в самый темный угол на тягаче и выходил
оттуда лишь после того, как Рох громогласно объявлял по интеркому,
что он передумал, и Питер может оставаться на корабле столько,
сколько захочет.
Всего через пятнадцать
минут после стыковки Рох вместе с Питером сидели в отсеке ресторана
бывшего пассажирского лайнера. Несмотря на то, что сержант жил на
станции один и был убежденным холостяком, зал ресторана сиял
дубовыми панелями на стенах, делийским хрусталем на столе и двумя
отполированными торсами ремонтных дроидов, которых сержант подобрал
в останках кораблей на своей свалке, починил, перепрограммировал и
вырядил в поварские фартуки и колпаки. Стол ломился от яств, было
заметно, что О’Коллин распотрошил свои вакуумные кладовые. И
причина этой пирушки выглядела очень неутешительной.
– Эти чертовы
корпораты все-таки прикрыли мою лавочку, Рох. Сначала приходили две
слащавые морды и просили по-хорошему продать мое дело. Я им вежливо
и слащаво отказал. Потом прилетели два шкафа и начали мне угрожать.
Пришлось им познакомиться с Бертом и Бертой.