Вдох. Еще один.
Цветные всполохи исчезли. А удара все не было. Как и звука
сминаемого металла, и вырывающегося с воем воздуха из разбитой
кабины. Эрик открыл глаза, включил круговой обзор камер и обомлел:
радужный шарик остался далеко позади, прямо по курсу корабля
проплывала планета, а справа по борту пылало солнце. Эрик любовался
тем, на что мечтали бы взглянуть жители вечно пыльных лунных
куполов. На то, за что отдали бы полжизни набитые как сельди в
бочке, дышащие спертым воздухом, обитатели орбитальных станций
Земли и Марса. На то, о чем мечтал каждый мальчишка на Земле, глядя
ночью в небо. Он смотрел на планету, которой не было в Солнечной. И
на солнце, которое Солнцем не было. Солнечная система его времени
выглядела котлом, в котором бурлила и кипела человеческая жизнь и
искала выхода из огромного, но все-таки замкнутого пространства. Но
не находила его. Отправить небольшой экипаж в состоянии анабиоза к
Проксиме Центавра в принципе было задачей выполнимой. Но
организовать между звездами огромный транспортный поток для того,
чтобы основать и обеспечить жизнеспособные колонии, человечество
чисто технически не в состоянии.
Но глядя на обзорный
экран, Эрик уже знал, что за подарок он швырнет к ногам людей всей
Солнечной. Махаве укажет им дорогу к звездам…
337 лет спустя, звездная система
Каптейн
Звук от подзатыльника,
отражаясь от переборок, разлетелся по всему машинному отделению.
Питер покраснел и опустил голову, на его глаза навернулись слезы.
Но не от боли, ведь огромная пятерня Роха всего лишь слегка
коснулась его затылка. Питеру было обидно. Он выгреб все до
последнего пэя со своего счета. Все, что он скопил, три года
скитаясь с Рохом по всей Земной Сфере. И почти сорок часов не
вылезал из машинного отделения, готовя сюрприз. И уже предвкушал,
как обычно сухой на эмоции и похвалу Рох, потреплет его по рыжей
шевелюре и скажет: «Уф-ф-ф, ну спасибо… сынок». И Питер также
незатейливо ответит: «Это мелочи, папа». Именно «папа», а не
«папаша». Рох усмехнется в пушистые усы, даст полную тягу, и их
«Вол» резво понесется вперед, обгоняя неповоротливые калоши
торговцев и даже хищные корабли Стражи.
Но вместо этой
умилительной сцены их старенький тягач «Вол 0875» с заглохшими
двигателями все дальше удалялся от проложенного курса до Ируса,
второй планеты системы Каптейн. Рох не переставая бубнит себе в усы
и бороду ругательства, обматывая термозащитной лентой плазмопровод
третьего двигателя, прижигая о перегретый кожух то одну руку то
другую.