— Стой! — рявкнул Крис, хватая меня
за плечо у самого атриума. — Ты чего творишь?
Парень в коричневом плаще недоуменно
покосился на рыцарей, но вмешиваться не стал.
Девушка в дубленой курточке и криво
сидящей шляпке вцепилась в окружающие окно перила и с восторгом
закричала:
— Смотрите!
И я не смогла ответить, вглядываясь в
расступавшийся туман. Рядом заворожено замер Жоэл. И даже Крис
смотрел, забыв убрать руку с моего плеча.
Парящий в воздухе Остров
двигался.
Иссиня-голубые струи, похожие на
языки газового пламени, появлялись за краем атриума и тут же
исчезали, двигая Академикум к далекому побережью. Незабываемое
зрелище, порожденное магией самих богинь. Это пламя невозможно
увидеть с земли, только отсюда, сквозь этот колодец.
Тем, кто провел здесь всю жизнь,
трудно понять наш восторг. Год за годом наблюдать, как недосягаемый
Остров проплывает над твоим городом, замком, полями крестьян,
которые считали, что увидеть Академикум — к счастью, а потом самой
оказаться здесь…
Помню, как мисс Ильяне пришлось
разгонять наш поток после первого сдвига. Сама была здесь, во все
глаза смотрела, как серый туман, окружающий Остров, рассеивается, и
внизу появляются высокие шпили замка, как двигаются повозки и
кареты похожие на муравьев, как закатное солнце, укутывающее мир во
все алое, бьет прямо в глаза… И все равно не могла отойти от
края...
С нижних ярусов атриума, похожего на
многослойный пирог, вместе со мной за этим чудом наблюдало
множество студентов. Маги, рыцари, жрицы, все те, кому
посчастливилось в этот момент оказаться рядом. К нам подбегали все
новые и новые ученики, сокурсники, совершенно незнакомые парни и
девушки.
В воздушный поток попала стая
белоснежных птиц, и их едва не опалило синим пламенем. Девушки
охнули. Кто-то засмеялся, но его не поддержали.
— На реактивной тяге он, что ли… —
услышала я тихий голос Криса.
— Что? — переспросила я.
— Да ничего, — ответил он. — На
паровой двигатель, говорю, не похоже.
— Ааа. Наверное, — в паровых
двигателях я разбиралась примерно так же, как крестьянка в этикете.
То есть — никак.
— Неважно, — вновь замкнулся парень,
а я, ухватившись за перила, свесилась вниз, словно желала желая
быть поближе к этой красоте.
Остров, висящий в воздухе,
недосягаемый для всех остальных: демонов, тварей Разлома и простого
люда. Даже папеньку сюда не пустили, тут — только ученики и
наставники, только совет Академикума. Никаких исключений, разве что
для поваров, уборщиков, конюхов… ах да, еще для князя, но он уже
лет пятьдесят не покидал Запретный город, правил оттуда, не особо
скучая по подданным.